Человек-тень

– Вчера вечером я видела этого Ника в студии йоги, – сообщила Конни.

– И как бы вы охарактеризовали его?

– Если в двух словах, то, по-моему, он бессовестный говнюк.

– Колоритная характеристика, – прокомментировал Барда, натягивая куртку.

– Боюсь, как раз с колоритом у меня беда.

Конни вылезла из машины, достала из кармана резинку для волос и стянула их в конский хвост, чтобы противостоять ветру.

– Извините, – сказал Барда.

– Да ладно, я шучу. И вы были правы, это колоритное определение, но по точности оно нисколько не уступает любой психологической зауми, которую я могла бы вам выдать. А потому я не могу не удивляться тому, что такая умная дама, как Элспит, принадлежащая к высшему свету, могла рискнуть столь многим ради такого пустого малого, как Ник.

Он шли к замку, проходя мимо ресторанов, магазинчиков, торгующих килтами, и всяческих приманок для туристов, которых тут было видимо-невидимо. Было еще рано, и людей на улице было немного, но, когда они приблизились к замку, там стояла толпа посетителей, собирающихся войти. Барда прошел в голову очереди, предъявил свой полицейский жетон и сказал, что ему надо поговорить с начальством. Их проводили в административный корпус, затем туда по рации был вызван Ник Боулзер.

– В чем дело? – осведомился он, плюхнувшись в одно из стоящих в комнате отдыха удобных кресел и широко расставив ноги.

– Мистер Боулзер, – начал Барда, – мы явились сюда, чтобы задать вам несколько вопросов об Элспит Данвуди. Насколько я понимаю, вы знаете ее.

– Серьезно? Кто вам это сказал?

– Это полицейское расследование, так что часто мы не можем раскрывать наши источники информации. Мы говорим с вами как с потенциальным свидетелем, не больше. Вы не обязаны с нами разговаривать, но нам важно иметь полную картину жизни миссис Данвуди и ее передвижений в те месяцы, которые предшествовали ее похищению. Вы можете нам чем-то помочь? – спросил Барда.

– Да нет. Что-то я не пойму, как, по-вашему, я мог бы вам помочь. – Боулзер был нагл и самоуверен, но явно не глуп.

– Хорошо, – кивнул Барда. – У вас были интимные отношения с миссис Данвуди?

Боулзер ухмыльнулся и поскреб свою щетину:

– Мне нужен адвокат?

– Этого я не знаю. А как считаете вы сами? – поинтересовался Барда, перейдя на более жесткий тон. – Я уверен, что могу устроить вам присутствие адвоката, если вам надо в чем-то признаться.

– Моя частная жизнь вас не касается. – Ухмылка сползла с лица Ника.

– Пока она не переплетается с жизнью пропавшей женщины, так что вы можете оказать помощь либо добровольно, либо проехав в полицейский участок, где вам будет устроен официальный допрос. Выбор за вами.