И приснился мне сон, будто иду я по улице портового города, а навстречу мне чернокожие девушки, одна другой краше: высокие, с тонким станом, длинными ногами. Их воздушные одеяния развевались на ветру, огненно-чёрные глаза смотрели с лукавым интересом, а милые белоснежные улыбки обещали незабываемый вечер.
Кто-то кокетливо играл прядями роскошных волос, иные откровенно бросались навстречу, хватали за руки, заглядывали в лицо, прикасались грудью и… В общем, все стремились познакомиться поближе.
— Башир, Бааашир! Вставай, твоя очередь дежурить.
— Блин, такой сон прервал ты, Мхара. Я же тебе говорил, называй меня Мамба.
— Я забыл, а какая разница?
— Одна приглашает, другая дразнится, Мхара. Ладно, привыкнешь постепенно, спи, я покараулю.
Мхара не заставил себя долго упрашивать, и уже через минуту умиротворённо засопел. Вцепившись в калаш обеими руками, я смотрел в ночь, а ночь смотрела на меня. До утра оставалось совсем немного. Скоро, совсем скоро появится солнце и окрасит в кроваво-красный цвет тонкую полоску горизонта. Ночь щедра на опасности, скорее бы утро, оно разгонит ночных хищников, заменив их дневными.
В горах крупных хищных зверей нет, одни шакалы да гиены. Зато много. Поблизости как раз бродила стая гиен. В их глазах зловещим огнём отражался свет далёкой луны. Но звери осторожничали и не зря. Хищники вообще умные, когда это касается жизни и смерти, и редко лезут на рожон.
До гиен ветер доносил запах оружейной смазки и металла, особенно им не нравился запах сгоревшего пороха, которым фонили стволы автоматов. Гиены фырчали и хохотали, надеясь запугать своим количеством двух людей, но так и не решились открыто напасть.
Одна из них ещё помнила злые, остро жалящие пули, причиняющие оглушающую боль. А грохот и пламя, сопровождающие боль, забыть невозможно. Гиена помнила и запах раскаленного металла, и серный аромат пороха, потому смогла как-то донести эти знания до своих товарок. Вот они и осторожничали. И хрен с ними. Имеющаяся уйма свободного времени сподвигла меня перебрать автомат.
Отщёлкнув магазин, я передёрнул затвор. Досланный в патронник патрон выпал прямо на щебень у меня под ногами. Сунув палец в канал ствола, я на ощупь пытался определить его чистоту. Как и ожидалось: всё обстояло не очень хорошо. Автомат давно не чистили, но и стреляли из него, к счастью, очень редко, возможно, что до этого боя вообще не стреляли. Слишком он выглядел свежим, даже не поцарапан и не ободран.
Защёлкнув патрон обратно в магазин, я присоединил его к автомату и одним движением вогнал пулю в патронник. Посмотрев в темноте на гиен, наткнулся на алчные, немигающие огоньки многочисленных глаз. Усмехнувшись, наставил на них автомат и поиграл пальцем на спусковом крючке. Не знаю, почувствовали они что-то или просто решили не связываться, но расхохотавшись своим инфернальным смехом, гиены исчезли.
Автомат снова встал на предохранитель и опустился мне на колени. Всем хорош АК-47, вот только патронов к нему сейчас не достать. Нас обеспечили боеприпасами к винтовке Мосина, ППШ и ППД, но вот беда: ни один из них не подходил к АК-47. У меня с собой оказалось четыре магазина к калашу, у Мхара два, да сумка с патронами россыпью ещё магазинов на десять, и всё. Хватит разве что на короткий бой. Патроны дело такое: вот вроде они ещё есть, а вот их уже и нет. А носить на себе тяжело.
Так в раздумьях прошёл остаток ночи. Вокруг было спокойно, и я дал себе возможность немного прикорнуть. Спал я как кошка: глаза закрыты, но уши настороже. Шестое, полностью иррациональное чувство присутствия предупреждало меня об опасности. Но её я пока не ощущал. С первыми лучами солнца я проснулся. Ещё час я ожидал, пока окончательно рассветет, и тогда уже разбудил Мхару.
— Вставай, братан, пора в путь, — толкнул я его в плечо.
— А? Что? — блеснул на мгновение белками глаз Мхара и тут же снова закрыл глаза.
— Вставай, говорю! Нас ждут великие дела: меня дела военного диктатора, тебя — папуасского короля.
Мхара не понял, ну, да ладно. Окончательно проснувшись, Мхара засуетился, первым делом повернувшись к небольшому мешку, в котором, как и у меня, были только патроны и немного еды. Идти далеко, и банка бобов с овощами помогла бы нам заморить червяка. Сухая лепёшка, несколько глотков воды, и вот мы готовы в путь.
По холодку идти было приятно и легко. Отмахивая километр за километром, наши ноги уменьшали расстояние до цели. Ни впереди, ни сзади никого не было видно. Лишь один раз мы услышали гул вертолёта. Схватив за майку Мхару, я потащил его к группе камней.
— Зачем ты меня тащишь?