— До конечной. До Сайлы, — вспомнил я название города, указанное на билетах.
— Угу. Пятьдесят шиллингов и считай, что уже приехал.
— А какие есть гарантии?
— Мои гарантии. Довезу куда надо. Если дашь восемьдесят шиллингов, то поделюсь едой и покажу, где дешевле и вкуснее поесть на стоянках.
— Идёт! — хлопнув по рукам, я отсчитал восемьдесят шиллингов и вручил их дедку, а сам пошёл к вещам.
Водитель шустро обогнал меня, по-хозяйски покрикивая на пассажиров:
— А ну, пропустите, чего расселись! Я водитель! Кому что не нравится, тот идёт пешком! Давайте, парни, ваши сумки.
Одна за другой (я еле успевал подавать, забыв напомнить Мхаре о револьвере!) наши сумки оказались на крыше автобуса. Избавившись от поклажи, мы полезли в салон вслед за водителем. Расталкивая других пассажиров и согнав их с уже занятых мест, он усадил нас на передних сиденьях напротив открытого люка и ретировался.
Возмущённые пассажиры, недовольно ворча, постепенно разбрелись по местам, заполонив ещё и весь проход между сиденьями. Тут водитель подошёл к решению проблемы со смекалкой и между креслами установил деревянные дощечки, которые опирались на крепления противоположных кресел. Из-за этого нововведения в салон автобуса набилось вдвое больше пассажиров, чем у него было мест. Кто стоял, кто сидел на дощечках, а кто и висел сзади, уцепившись за поручни, привинченные к корпусу.
Вчера на рынке я ещё купил себе дешёвые часы «Касио», и они показывали уже полдесятого, но автобус пока так и не тронулся с места. Наконец, загрузив на крышу последний багаж, водитель уселся и завёл двигатель. Мотор завёлся с пол-оборота, но потом натужно раскашлялся, выплёвывая из выхлопной трубы клубы чёрного дыма. Резко запахло несгоревшей соляркой. Водитель погазовал и, нажав на акселератор, резко дёрнул автобус с места. Тот протестующе заскрипел от такого неуважительного обращения и сбросил людей с ещё не насиженных мест, свалив тех, кто стоял, на сидящих везунчиков. Мне повезло дважды: я сидел, и на меня упала женщина, придавив своими мягкостями, правда, тут же сползла обратно. А могла бы и не торопиться…
После рывка автобус, кашляя дырявым глушителем, поехал уже более спокойно, покачиваясь и прогибаясь на рессорах от немыслимого перегруза. Неспешно протарахтев по улицам Харгейсы, он вырвался из малоэтажных кварталов на оперативный простор шоссе, связывающего Харгейсу с городом Борама.
Порыкивая дизельным двигателем, автобус устремился вперёд, везя пассажиров, как говорится, с ветерком. Его путь лежал в Бораму, оттуда до Сайлы, а потом и в Джибути, точнее до её границы, как оказалось. Правда, об этом нас никто не предупредил. Ну, а чему тут удивляться?
До Борамы мы доехали часа за три, аккурат к обеду. Притормозив у такой же станции, автобус сразу потерял более половины своих пассажиров. Шумными тараканами они разобрали своё имущество и вскоре разбрелись. Водитель вылез и махнул нам рукой, приглашая отобедать с ним. Жрать действительно уже хотелось и очень сильно.
Забрав с собой на всякий случай сумки с крыши автобуса, мы пошли в забегаловку, что находилась совсем неподалёку.
— Это мои друзья, — отрекомендовал нас хозяину заведения водитель. — Накорми нас, да повкуснее и подешевле.
— Сей момент, — улыбнулся хозяин и тут же засуетился, дав указание повару.
Вообще-то, согласно графику на стоянку автобуса в Бораме отводилось всего полчаса. Но кто в Африке следует каким-то графикам? Мы на час опоздали с выездом, почти нагнав это время в пути, и теперь сидели, вкушая жаркое.
Обед действительно оказался вкусным и недорогим. Взяв с собой в дорогу ещё лепёшек и несколько бутылок с водой, мы отчалили от кафе, направившись к автобусу. Здесь снова повторилась та же картина, что и в Харгейсе. Набившись в автобус, новая толпа одетых в разноцветные тряпки негров терпеливо ждала отъезда.
Хлопнув дверкой, водитель завёл автобус, пыхнув очередным клубом чёрного дыма. Машина нехотя завелась и, грозно порыкивая мотором, не спеша покатилась по улице. Следующая остановка планировалась в городе Сайла, и она же оказалось конечной. То, что до границы с Джибути оставалось ещё добрых пятнадцать километров, являлось статистической африканской погрешностью.
И снова показалось шоссе, по которому гоняли джипы и грузовики, обычных легковушек мы почти не встретили, разве что японские пикапы, так популярные во всей Африке. Я помнил ещё по репортажам из Африки в своё время, что на них устанавливали пулемёты и гранатомёты, и использовали в войне. Очень удобная штука. Но кому как, впрочем.