Что-то в этой истории было не так. Майора томили дурные предчувствия.
Группа в темпе двигалась через лес, пересекла пустырь с заброшенными могилами. Белесые кресты вырисовывались на мутном фоне. Часовенку они обогнули с двух сторон, воссоединились на заросшей чертополохом дорожке. Шарлотта яростно крестилась, устремив взор на скособоченный купол.
Градов поймал себя на мысли о том, что сам не прочь это сделать. Однако нельзя, советским людям не положено, да и вера у русских вроде другая – православная.
Шарлотта испугалась, что осталась одна, бросилась догонять офицеров. Она споткнулась, выронила сумочку, стала ползать на коленях, искать ее. Романовский чертыхнулся, бросился к женщине, отыскал потерянную вещь, снова схватил Шарлотту за руку.
Эта спешка была необъяснимой, но что-то гнало людей отсюда. Мелькали угрюмые памятники, окруженные деревьями, пустые пьедесталы, какие-то бетонные фаллические символы, растущие из голой земли.
На выходе из леса Градов сделал остановку, собрал людей.
Грамарь отправился дальше, проверил обстановку в районе дороги, вернулся через несколько минут и взволнованно прошептал:
– Товарищ майор, не хотелось бы о грустном, но на дороге кто-то есть. Эти люди предпочитают, чтобы их никто не видел.
Кажется, дурные предчувствия сбывались. Группу кто-то ждал именно здесь, в данном квадрате. Машину оперативники припрятали рядом, но эти люди не могли ее не заметить, если осмотрели все вокруг.
Влад уже был собран, готов к неприятностям.
Шарлотта стала паниковать, сообразила, что дела неважны. Романовский заткнул ей рот, заставил сесть. Остальные двинулись к опушке, расположились за деревьями. Влад пристроился на корточки. Небо до горизонта затянули тучи, луна не показывалась.
За открытым пространством смутно проступало продолговатое строение. Где-то под ним была припрятана машина. С обратной стороны постройки тянулась дорога. В этот час она была пуста. Ветер колыхал листву чахлых кустов на обочине.
Грамарю не почудилось. Там кто-то был.
За кустом обрисовался человек, поднял голову, несколько секунд пребывал в неподвижности, потом спустился в водоотводную канаву. Появились еще двое, перебежали. На этой стороне дороги, у заброшенной постройки, тоже кто-то был. По бурьяну прополз человек, замер.
Именно там находилась машина. Значит, эти субъекты ее нашли.
Градов усиленно размышлял.
«Кто такие? Британские военные? Но стали бы они так себя вести?»
– Нас ждут, командир, – тихо вымолвил Нагорный. – Знают, что мы рано или поздно выйдем сюда. Слушай, может, это тот английский патруль, что нас остановил? Нашли машину, теперь ждут. Разоружат, увезут в свою комендатуру за нарушение секретного режима. Начнутся неприятности. Наши не помогут. Ты сам сказал, что в случае провала они от всего открестятся.
– Это был бы лучший для нас вариант, – отозвался Влад. – Но патруль не стал бы прятаться от своих союзников, просто ждал бы нас на дороге. Где их машина? Пикап не иголка, в водостоке не спрячешь. Эти люди оставили машину где-то в стороне, а сюда пришли пешком.
– Плохо, товарищ майор, – проворчал Грамарь. – Без машины мы далеко не уедем. Рискнем, пойдем на дорогу и повернем обратно, посидим на кладбище? Там так хорошо ночью.