Здесь присутствовали не все сержанты уже как год руководящего сотней капитана. Неразлучная троица ветеранов, Алекс и еще двое новых лиц, которых Портис позвал на должности сержантов.
Как стало ясно чуть позже, по их обмолвкам и намекам, служили они как раз в прошлой сотне капитана, ну или у его знакомых.
Четверо оставшихся сержантов пока не заслужили столь доверенных посиделок. Также подобные мероприятия являлись своего рода наградой. Если сержант косячил, то на следующую встречу он мог быть и не приглашен.
— Давайте же выпьем за то, чтобы вся эта свистопляска побыстрее закончилась! — Поднял свою кружку сотник. Все с силой чокнулись, припав к прохладному, пенящемуся напитку.
Алекс мысленно в очередной раз проклял пиво. Почему, спрашивается, нельзя пить тот же квас? Ладно, в этом мире он его не видел. Ну или сразу какой-нибудь виски или ром. Они-то точно есть. Но нет. Все раз за разом заказывали пиво, доводя землянина до тихого бешенства.
Забавно, но первые тосты было принято направлять здоровью Императора. Но, с учетом сложившейся ситуации, это было не самым продуманным решением.
Причиной этому было то, что войска Императора за год так и не смогли подавить восстание. Пришедшие на помощь легионы мало того, что не справились, так еще часть из них умудрилась перейти на сторону мятежников.
Устройство легионов было довольно простой вещью. На заре Империи почти каждый десятник и тем более сотник был обязан отслужить несколько лет в одном из легионов. Более того, аристократы сами туда рвались, ведь Империя стремительно расширялась, и первыми, кто получал наделы земли, были как раз воины легионов.
Эта военная машина прослужила успешно более пяти сотен лет и начала сбоить лишь тогда, когда Империя уже была не способна переваривать новые земли.
Постоянные восстания в уже завоёванных территориях заставляли легионы мотаться туда-сюда, от границы до подавления бунтов и обратно, раз за разом.
Империя сначала замедлила свою экспансию, а затем и вовсе остановила.
С окончанием эпохи расширения легионы стали выполнять роль этаких сторожевых псов, охранявших границу Империи. Ну или в критических случаях их отправляли на подавление бунтов черни или слишком много возомнивших о себе аристократов.
Верность легионов принадлежала Императору, и это лучшим образом укрепляло его власть над своевольной аристократией. Каждый из них отлично понимал, что если будешь слишком наглеть, то у тебя перед домом внезапно может остановиться один из полностью готовых к бою легионов.
А это, на минутку, минимум две тысячи человек одних лишь тяжелобронированных и хорошо вооруженных пеших, тысяча легких стрелков плюс полтысячи конников, сотня магов и сотня паладинов. Конечно, в легионы шли далеко не самые сильные маги, но, тем не менее, они могли вполне успешно убивать обычных людей десятками.
Аристократы, видя, что служба в легионе не приносит ничего, кроме траты времени, тихой сапой наловчились отправлять туда, в лучшем случае, третьих, а то вообще и пятых сыновей. В основном, на окраины если отправлялись, то представители самой бедной прослойки аристократов.
Это привело к тому, что на высокие посты в структуре легиона стали попадать и люди из низов.
И здесь стоит остановиться на том, что жизнь обычного человека в Империи была тяжелой, мрачной и безнадежной. Бедность, отсутствие лекарств, антисанитария, нападения различных тварей и, сверху всего этого, постоянные терки аристократов между собой. При этом высшее сословие не забывало драть со своих крестьян и горожан по три шкуры, дабы должным образом блистать на политической арене.
Ну и закончить можно тем, что Имперское казначейство уже даже не скрывалось, распиливая провиант и бюджеты, которые должны были пойти служащим на границе солдатам.
Южные же соседи выдвинули вполне целостную политическую программу, где расписали, как они собираются это исправить, предоставив легионам вполне себе нормальные условия.
Несколько легионов польстились обещаниями, перебив верных Императору командиров и встав на сторону мятежников.
ebooksa