— Разрешаю, — улыбнулся Резанцев. — Что случилось, Кать?
— Я хотела бы узнать, нет ли для меня работы.
Александр уже хотел, что — либо ответить, но его перебил звук низко летящего самолёта, точь — в точь как во сне девочки. Все замерли на месте и устремили взгляд в небо. Внутри Кати всё сжалось, она уже представляла, как над верхушками елей покажется немецкая машина со свастикой на крыле. Она зажмурилась и прижала руки к голове. Но тут девочка услышала Олега, который старался перекричать приближающуюся технику:
— Кукурузник!
«Кукурузник?» — промелькнула утешающая мысль в голове Кати, и она открыла глаза. В самом деле, в небе парил наш родной самолёт. Наконец, прибыли припасы. Бойцы встречали машину радостными криками и махали ей руками: «Кидай сюда!» — кричали они, будто их могли услышать. — «Кидай, брат!»
— Работа сама нашла тебя, Кать, — сказал Александр, — сейчас вместе с остальными пойдёшь собирать то, что упадёт мимо.
Глава 2
«Судьба одной посылки»
Припасы, конечно, занесло. Впрочем, это уже было далеко не впервой. Хорошо, что хоть в этот раз не закинуло в окопы фрицам. А то бывало и такое, что наши советские припасы от родных людей, посланные с любовью, попадали к этим гадам. Но ничего, была и обратная сторона медали. Нашим тоже залетали немецкие посылки. Тогда была уже очередь бойцов Красной армии радоваться и смеяться над врагом, который, в свою очередь, сидел себе в окопах и тихо облизывался. Но сейчас нашим героям повезло и немцам не достанется ничего. Проблема была малость в другом. И снова сыграла свою роль природа. Мало того, что на дворе стояла весна — пора оттепелей и прочих прелестей, тут в лесу нередки были болота. Если туда занесёт — дело плохо, один ящик припасов можно было не спасти.
Катя отправилась на поиски припасов вместе с Васазде Лукианом и Разаном Базаровым. Последный был как раз одним из новичков, прибывших в батальон некоторое время назад. По национальности боец был татарином. На вид ему где-то двадцать восемь — тридцать лет. Человек он был весёлым, но не таким юмористом, как Сорокин и тем более Летаев. Катя успела уже с ним подружиться, как и остальные солдаты. Вот такая небольшая компания и направилась за припасами: грузин, русский и татарин. Звучит, как начало анекдота. Помимо них, на поиски направились ещё бойцы, но они ушли в другом направлении. Катя шла и внимательно глядела по сторонам, ища взглядом заветный деревянный ящик, но его нигде не было поблизости:
— А он точно упал здесь? — повернулась она к Базарову.
— Я видел, что его понесло в эту сторону, — прищурил и так узкие чёрные глаза татарин.
— Полагаемся на тебя, Разан, — пригнулся от веток Лукиан, — потому, что я ничего не успел увидеть.
Катя перелезла через поваленное дерево и увидела большую крепкую палку. Девочка подобрала её и постучала одним концом по земле.
— Зачем она тебе? — остановился Васазде.
— Не знаю. Её можно использовать как трость или что-то наподобие того, — обламывала маленькую веточку на находке та. — Может, наверное, пригодится.
Лукиан и Разан обменялись вопросительными взглядами, мол, где такая вещь понадобится, но потом махнули на это дело рукой и продолжили путь. Катя поспевала за ними, потюкивая по земле своей «тростью». Ей, почему-то, вспомнились её прогулки в лесу вместе с матерью и братьями. Анна Камышева брала из дома свою палку, которую нашла ещё очень давно и отправлялась с детьми за грибами или ягодами. Женщина шла всегда впереди, по давно уже проложенной тропинке, а девочка сзади, чтобы видеть всех своих троих братьев. Именно мамина трость, с которой женщина пасла скотину и ходила в лес, запомнилась хорошо и надолго. На неё отец даже надел старую ручку от велосипеда, чтобы было удобнее держать. Это и правда была полезная в хозяйстве вещь. Но разве грузину и татарину это понять? Хотя, кто знает, какие там у них на Родине обычаи. В одном они, конечно, были правы — на фронте такая палка ни к чему. Но почему-то Кате она резко понадобилась. Наверное, тут и правда большую роль сыграли воспоминания из прошлой жизни, которая и спустя несколько месяцев не хотела отпускать ребёнка. Вдруг из ближайших кустов, продирая крыльями ветки, вылетела стая толстеньких больших птиц. Это было так неожиданно, что Лукиан и Разан схватились за винтовки, а девочка отпрыгнула назад. Крылатые быстро скрылись из виду и исчезли за деревьями.
— Вот это да, — усмехнулся Базаров и опустил оружие. — Это кто такие были? Я не успел разглядеть.
— По-моему куропатки, — вышла вперёд Катя, — вкусные птички, так папа говорил.
— Да, с этим я согласен, вкусные, — тоже опустил винтовку Васазде.
ebooksa