— Что… О нет, нет! Ну зачем?! — Он завыл, как раненый зверь, которому прострелили лапу.
У тебя ранена лапа, а у меня — душа!
Я повернулась к нему спиной, потому что смотреть на него не было сил и желания. Что-то нехорошее крутилось у меня в животе от осознания того, что произошло. В итоге я оказалась лицом к столу, на котором все еще стояла еда. А вот это зря, лучше бы смотрела на что-то другое…
В вазе лежали персики поверх яблок. «Желтое на красном», — вновь подумала я, подбегая к углу помещения, когда все мои внутренности полезли наружу…
— Да, прости, я тысячу раз виноват. Но я столько раз проходил мимо тебя в усадьбе, любуясь тобой, восхищаясь даже, а ты меня не замечала. Даже ленивый взгляд не бросала в мою сторону. Подумаешь, нищий очкарик с плохой кожей! А ты ведь королевна! Твое место — во дворце! Недаром усадьбы любишь. Если бы я морок на свою квартиру со старой советской мебелью не навел, ты бы сбежала, едва переступив порог!
— Ты себя пытаешься так оправдать или что?!
Я сидела на кресле, руки сложены на груди, а он ходил передо мной, как просящий еду кот, и сознавался во всем. Скажешь тут всю правду, лишь бы тебя снова погладили. Только вот Жан не кот, и гладить его, как и в принципе трогать, я больше не буду.
— Нет, я говорю как есть. Я объясняю свою мотивацию. Ты могла быть моей только под приворотом.
— И давно ты практикуешь такие вещи? — спросила я без любопытства. Так, для справки. Но, в сущности, мне было все равно. Я хотела, чтобы он убрался из моего дома, но он не уходил. Он жаждал все объяснить и покаяться. Вымолить прощение. Почему-то до людей никогда не доходит, что, чтобы не вымаливать прощение, нужно просто не делать что-то такое, за что придется его вымаливать.
— Давно. Я даже снискал себе славу в определенных кругах, есть постоянные клиенты. Никакой подруги ведьмы, конечно, нет, я ее выдумал, чтобы ты не заподозрила, что я знаю больше, чем говорю. Но в реальности я сам придумываю рунические ставы и ритуалы. И они всегда срабатывают. Но каждый раз я провожу тест. Чаще всего — в усадьбе, я знаю это место не хуже тебя, на самом деле.
— Тест в усадьбе? Погоди… старички! — догадалась я.
— Да, как я тебе и говорил, это было сведение дорог и двойной приворот с сильнейшими мороками. У стариков защита слабая, их тут же проняло. После чистки — второго става, который видела как раз ты, — у них даже воспоминаний не осталось. Но так бывает редко, конечно. Чаще люди потом жалуются: «бес попутал», «все как в тумане».
— Как в тумане, — эхом повторила я. — У меня тоже все было как в тумане. Твоих рук дело?
— Ну конечно! Но ты сама виновата, тебе надо было сразу сказать. Я-то думал, что тебя ничего не берет. Я думал, у тебя сильная защита, хотя Таро этого не показывали. Но мало ли, диагностика на картах иногда дает сбой. Я ведь не чувствовал работу приворота. Ты не пыталась мне первая звонить, не навязывалась и быстро убегала со свиданий. Такого у меня еще не было. Я же не знал, что у тебя там занято.
— Где — там?
— В сердце! Пришлось добавлять другие работы. Рассорки делал на вас с этим твоим… хм, папашей. Остуды лепил на тебя, внушал тебе отвращение к нему. Добавлял мороков, чтобы ты во мне видела прекрасного принца. Я же знаю, что не идеал! Но моя ошибка в том, что я не видел проявлений и усиливал работу. А потом плюнул на все, решил, что руны тебя не берут, такое бывает, и пошел проторенной дорожкой. На погост.
— Что?!
— Ну да. Сделал кладбищенский приворот. Я проследил за тобой еще в нашу первую встречу. Ну, то есть ту, которую ты считаешь первой, на себя сделал «пыльную накидку».
— Чего?!
— Ну это как плащ-невидимка… Чтобы ты меня не заметила. Вот, проследил. Провел ритуал на погосте и затем подбросил тебе вольт.