— Кто тебе порекомендовал сюда прийти?
— Еще мне сказали, что у вас можно купить шубку женскую из кошачьего меха. Покажите, пожалуйста, я хорошо заплачу.
— Вы не из милиции? — спросил он прямо.
— Нет.
— Налоговый инспектор?
— Нет.
Сергей поднял руку с острым, как бритва, ножом и показал на дверь.
— Нечего тебе здесь вынюхивать. Уходи, у меня руки чешутся перекроить тебе кожу.
Я медлил. Тогда он пошел на меня, замахнувшись своим страшным ножом. Торопливо выбравшись во двор, я с огорчением подумал, что не все люди рады моему приходу. И как легко я ретировался с места разговора! Замахнулся скорняк и запросто обратил меня в бегство.
Грай с удовлетворением выслушал мой рассказ, но заговорил о другом:
— Как-то я вел дело о похищении пони из зоопарка, при этом был убит сторож и покалечена обезьянка. В тот раз мне сильно помог рассказ специалиста о жизни обезьян и пони. Просто «пища для ума». Полагаю и сейчас, — заметил Грай, — неплохо бы тебе совершить исторический экскурс в жизнь кошек.
— Зачем нам история? Я хочу любить нашего современного кота.
— Когда слушаешь лекцию — в голову могут прийти самые неожиданные идеи. История, как кремень, бьет в мозг и высекает искры. И сам удивляешься — как ты раньше-тс не догадался?!
Грай снял трубку и набрал номер.
— Алло, Дмитрий, я снова обращаюсь к вам за помощью — нам нужна срочная консультация у фелинолога «с хорошей родословной», у какого-нибудь эрудита, который часто ездит за границу и способен взглянуть на дело «с той стороны»… Да, вы правильно догадались, это связано с Шуваловым. Сейчас нечего рассказывать, но, когда появится материал, обещаю всю информацию передать вашей газете, вы первым узнаете имя жулика… Хорошо, мы с Виктором готовы и ждем звонка.
Я вышел на улицу и разогрел мотор нашей «Нивы». Только вернулся в кабинет, зазвонил телефон.
Грай нажал кнопку селектора, чтобы я мог слышать разговор.
— Записывайте адрес, — торопливо произнес Дмитрий, — Манежный переулок, дом 2. Вас уже ждет владелица питомника персидских кошек Анна Толстая. Вы возьмете у нее интервью для нашей газеты. Поезжайте втроем, свой эскорт представьте как покупателей.
— Анна Толстая? — удивился я. — Не та ли это дама, которую называл Герман Еремин в день своей смерти?
— Похоже, та самая. Будь внимателен, запоминай каждое слово, — предупредил Грай.