Гамбит Земли

– Да, – вздохнул Ледоволк. – ПОМ заявило, что Легион Людей нанёс непоправимый урон, атаковав сервера, содержащие и обрабатывающие данные по финансовым транзакциям. Они закрыли рынки, после чего приняли беспрецедентное решение не спасать тонущие финансовые институты, а просто выкупить их.

– Они могут это сделать? – спросил Алан.

– Могут и уже сделали. Попутно выкупив солидное количество частных компаний, производителей оружия и инженерных предприятий. На Земле сейчас действуют только законы ПОМ, военное положение и правила Администраторов. Какие-либо противовесы и сдерживающие факторы практически отсутствуют. Кроме того, Правительство Объединённого Мира – это конгломерат громадного количества различных правительств и идеалов, так что государственные корпорации в таких условиях многим кажутся чем-то закономерным и обыденным.

«Что конкретно это означает?» – спросил юноша Лямбду.

«Это означает, что твоё правительство берёт под контроль частную промышленность, отбирая рычаги влияния у народа», – любезно разъяснил Лямбда.

– Но лидеры ПОМ по-прежнему избираются в ходе демократических выборов, – нахмурился Алан.

– Это пока. Несложно предсказать результаты голосования, когда кто-то контролирует все денежные и информационные потоки, да и большую часть кандидатов, – хмыкнул Ледоволк. Он присел на край кровати. – Большинство стран и прежде не имело нормально функционирующей демократии – ты полагаешь, сейчас всё внезапно заработает? Я знаю немало высокопоставленных военных чиновников, которые жаждут заполучить в свои руки больше власти. Кроме того, четырёхлетний срок в реальном мире означает шестнадцать лет в Игре. Пересмотр сроков избрания – это одна из насущных проблем, которые необходимо решить, но новоиспечённым избранникам народа сейчас не до того; они лихорадочно пытаются осознать расклад и определить, кого нужно ублажать.

– И людей это не волнует? Где протестующие? – спросил Алан.

– Большая часть людей не присутствует в Игре. Правительство скупает лишь игровые предприятия и собственность, виртуальные активы, так сказать, – усмехнулся Ледоволк. – Большинство до сих пор не осознало, что сейчас только эти активы и имеют значение. Либо же они полагают, что это неизбежные меры предосторожности после всех этих терактов, которые обрушились на ключевые элементы инфраструктуры… А-ля, это война, и правительство должно делать всё возможное, чтобы победить.

Ты помог воплотить это в жизнь. Обнародование тех документов стало тем самым толчком, которого не хватало ПОМ, чтобы воплотить свои планы в жизнь. Ну, и я, собственно. Вся эта операция была форменным провалом.

«Такое ощущение, что он счастлив», – задумчиво проговорил Лямбда.

Алан всмотрелся в хмурое лицо Ледоволка: «Гм? Не вижу».

«Его язык тела рассказывает совсем другую историю», – пояснил Лямбда.

– Разве Правительство Объединённого Мира не должно было дрогнуть после такого подрыва доверия? – спросил Алан.

– ПОМ заявило, что обстоятельства изменились, – отозвался Ледоволк. – Они утверждают, что утечка произошла от инсайдера, который располагал данными лишь о малой части бюджета. Якобы они готовят полный, проверенный всевозможными аудиторами отчёт о бюджете, из которого ясно следует, что они не захлёбываются от долгов, а наоборот – процветают. Сорванная атака на золотой запас также позволила им продать часть, ссылаясь на недостаточные меры безопасности. Но вместо оплаты текущих долговых обязательств они просто скупают компании.

– Так это конец? Они победили? Что нам делать дальше? – спросил Алан.

Ледоволк уставился на стену напротив.

– Я не знаю.

– Почему тогда Лондон?

– Чтобы встретиться с парой знакомых, – ответил Ледоволк. – Я рассчитывал атаковать и здешний рынок; этот транспорт был организован заранее. Но с учётом замороженных торгов смысла в этом особого нет. Я также проверил твою информацию по поводу отмены транзакций. Ты был прав, мошеннические действия на Базаре – это путь в никуда, все такие транзакции обратимы. Но выбраться из американской зоны было идеальным решением, в любом случае. Как-никак, мы теперь разыскиваемые террористы.