Жертвуя пешкой

– Я хотел бы приобрести ещё одну способность – Разобщение сознания, – сказал Алан. – Стоимость меня устраивает.

– Хорошо. Но после этого обратись за покупками способностей к обычному Администратору, у меня есть дела поважнее.

Появилось ещё одно сообщение:

Вы изучили навык Разобщение сознания за 95 очков способностей. Теперь вы сможете лучше управлять своими воспоминаниями.

Благодаря этой способности Алан будет скрывать свои мысли от Евы и Лямбды. На данном этапе такой навык ему не помешает.

– Цербер может мне помочь? – спросил Алан.

– Канцлер Академии? Он может продать тебе способности и расширить твои полномочия в Киберпространстве, но он зависим от системы даже больше, чем я, – сказал Главный Администратор 170. – В Академии найдутся люди, которые могут помочь, но тебе придётся доверить им свою жизнь. Я думаю, эту проблему лучше всего решить самостоятельно, это ещё одно игровое испытание. У тебя есть время. Если бы ты представлял реальную угрозу, живым бы отсюда не ушёл.

Главный Администратор 170 отослал Алана взмахом руки.

– Иди. Твои импланты будут включены, когда покинешь Административный центр. Не связывайся с Омегой и никого не предупреждай о его присутствии.

Алан поднялся в лифте в специальную комнату, где подтвердил покупку элементов для создания двух хранилищ. Третье будет установлено без помощи Администратора. Также Алан задним числом переместил свою точку респауна в Административный центр.

***

Как только Алан вышел наружу, окружающий мир вновь обрёл очертания. Он будто выпил галлон кофе поутру – его мыслительные процессы заметно ускорились. Алан почувствовал, как формируются два разных сознания, и интуитивно воздвиг преграду, блокирующую его мысли.

«Надеюсь, у тебя были достаточно веские причины купить Разобщение сознания», – сказала Ева. «Я буду работать не так эффективно, если не смогу читать твои мысли».

«Это мера предосторожности», – ответил Алан, мысленно передав сообщение через созданную им стену. Он пересказал свой разговор с Главным Администратором 170, не упомянув о повреждении.

«Ну, скорее улучшение. Благодаря нему мне больше не придётся быть свидетелем твоих скучных фантазий», – проговорил Лямбда. «Я рад, что ты выбрал способность "Техноэмпат"».

«Мои цели остались прежними: обрести могущество в Игре и помочь Земле», – сказал Алан. «У вас должно быть предостаточно информации, чтобы создать качественную модель моего разума».

«Прекрасно», – сказала Ева.

Алан замер, заворожённо наблюдая, как Ева извлекла данные из своих хранилищ и ввела их в несколько статистических моделей.

«Разве нам не нужно кое-куда пойти?» – спросил Лямбда. Он тоже сканировал данные… просматривал телевизионные космооперы.

Алан покачал головой и проверил время. 10:24 по Гринвичу – он почти опоздал позвонить Тьяго. Алан вернулся в комнату в Административном центре, чтобы подготовиться к встрече и заказать ещё один рейс – на этот раз в Академию. Цены на путешествия подскочили, и короткий космический перелёт мог теперь обойтись в десятки тысяч кредитов.