Взор,

— Я вас не задержу. Хотел обсудить кое-что с вами о вашей подруге.

— О Бри? А вам какое дело?

— Если вы не против, давайте присядем где-нибудь. А, вот хотя бы там, — Сэмюэль Андрас указал на тихое кафе, укрытое широкими ветвями акации. Фред уныло кивнул, все же с самого утра было очевидно, что идти в школу не судьба, а уж если что-то произошло с Бри, то его даже миссис Кьют не испугает.

Людей было совсем мало, и Фред сразу же сел у окна. Искусствовед последовал за ним. Во всех манерах этого человека сквозило, по мнению Фреда, определенное превосходство. То, как он говорил, как двигался — ассоциировалось с поведением сноба или аристократа. Фреду это не нравилось, как и неожиданное вмешательство в их с Бри личные дела.

— Итак, что такого с Бри? Или что-то случилось тем вечером? — спросил Фред.

— Вы ушли довольно поспешно, и я не успел попрощаться с Брианой…

— Ей было нехорошо, — резко перебил мужчину Фред.

Искусствовед словно и не заметил.

— Возможно, но она не отвечает на мои звонки, а поговорить нам есть о чём. Её картинами заинтересовались.

— Вы можете обсудить это с её матерью. Зачем вы говорите об этом мне? — Фред начинал чувствовать раздражение.

Сэмюэль Андрас тихо рассмеялся.

— Теряю хватку.

— Что? — Фред потёр переносицу, — о чём вы вообще?

— Да так, не стоит обращать внимания.

Одинокие посетители кафе стали уходить, и зал полностью опустел, только официантка ловко собирала посуду с покинутых столиков. Видя, что людей не осталось и чтобы хоть как-то скрыть неловкую паузу, возникшую после последних слов, Фред сказал:

— Ну что же, спасибо вам за ваше внимание, мне пора, иначе опоздаю на второй урок.

Парень хотел уже подняться и поднять упавший со спинки стула рюкзак, но Сэмюэль Андрас остановил его.

— Давайте еще посидим, уверяю вас, вы не опоздаете.

— Думаете? — недоуменно спросил Фред, — ну что же, ладно, поверю вам на слово.

— Сколько вам лет? — неожиданно спросил искусствовед.