Внезапно пилот замер и уставился в одну точку. Люк с облегчением выдохнул.
— Верь мне. Я замаскированный принц. Граф лично тебе приказал выполнять мои поручения, просто ты запамятовал. Никаких сомнений.
— Ах, точно! — хлопнул себя по лбу отмерший пилот. — Простите, Ваше Высочество, не признал вас в таком виде. Сейчас, я только доложу графу, что вы прибыли…
— Не стоит, — оборвал пилота Люк. — Граф изволит отдыхать. Нам пора лететь на орбитальную станцию.
— Да-да, как прикажете, Ваше Высочество, — отступил на шаг слегка напуганный пилот. — Прошу вас на борт.
По приказу пилота дверь шаттла распахнулась и вниз спустился пологий наклонный трап.
— Вы свободны, господа, — кивнул охранникам Люк, после чего смело направился вслед за пилотом на борт летательного аппарата.
Охранники поспешили отойти подальше. Они направились обратно на свой пост к главному въезду в поместье.
Шаттл оказался стандартным для Союза: дизайн кирпича, черный цвет и аскетичная отделка. Большую часть летательного аппарата занимали двигатели, баки для топлива и грузовой отсек. От шлюза вел небольшой коридор. По бокам расположились две маленькие каюты. Пилот и Люк через дверь в конце коридора зашли в рубку управления, в которой расположилось множество кресел. Большая часть сидений предназначены для пассажиров и всего три спереди перед прозрачным стеклом для экипажа.
По столь архаичной компоновке Люк сделал вывод, что корабль древний, как кости мамонта. В лучшем случае второе поколение. Ибо уже с третьего поколения во всей космической технике отказались от стекол. Конечно, это было не совсем стекло, а прозрачный металл, но он все равно уступает по прочности прочим композитам, используемым в космостроении.
С изученными базами знаний «Пилот» в третьем ранге полуэльф уже мог бы справиться с управлением шаттлом. Но… Полётной практики у него не было, оттого имелся шанс банально разбиться. Поэтому Люк предпочел воспользоваться услугами профессионала.
Видимо, удача сопутствовала Ларсу. Как иначе, если ему удалось не только добраться до космического корабля, но и спокойно взлететь. Все переговоры с диспетчерами взял на себя пилот. Как и предполагалось, шаттл графа имел приоритет. Никто не чинил ему препятствий. Разве что пришлось немного покружить в небе на небольшой высоте в ожидании коридора для взлета с планеты и подлета к орбитальной станции.
Пока пилот управлял шаттлом, Люк искал местоположение искина. Вскоре он был обнаружен в углу в нише под бронированными створами.
***
Когда шаттл со скоростью улитки (по космическим меркам) приближался к станции, на Ригеле в это время от звонка на нейросеть проснулся граф Дюк Пинс.
— Да… — сонно пробормотал он, приняв вызов.
— Папа, ты решил куда-то полететь?
— Не понял… Сын, о чём ты говоришь?
— Пап, я на орбите дежурю на нашем фрегате. Мне поступил сигнал, что к орбитальной станции направляется наш шаттл.
— Погоди, этого не может быть, — напрягся граф. — Я дома и не давал никому приказов на полеты.
ebooksa