Кровавое Эхо

— А чем занимается Джудит?

— Она, как и я, адвокат. Сейчас работает в Миссисипи.

— По тем же причинам?

Элис кивнула:

— У нас пятилетний план.

— Тогда мы можем надеяться, что в сфере правосудия для Америки еще не все потеряно.

— Значит, тебя это не беспокоит? — повторила Элис. — То, что после невинного ужина с новой подругой тебе предстоит возвращение в мотель?

— А я ни о чем другом и не думал, — солгал Ричер.

Трапеза оказалась великолепной. Иначе и быть не могло, ведь Ричеру не хотелось есть. Элис приготовила засахаренные фрукты с тертыми орехами, сыром и луком. Наверное, с большим количеством протеина. И с витаминами. Они выпили по паре бокалов вина и много воды. Ричер помог убрать со стола, а потом они разговаривали часов до одиннадцати.

— Я отвезу тебя в мотель, — предложила Элис.

Однако она все еще оставалась босой и выглядела умиротворенной, поэтому Ричер покачал головой.

— Я немного пройдусь, — сказал он. — Пара миль мне не повредит.

— Жара еще не спала, — предупредила Элис.

— Не беспокойся, со мной все будет в порядке.

Она не стала возражать. Они договорились о встрече в конторе на следующее утро и пожелали друг другу спокойной ночи. Воздух снаружи был густым, как суп. Дорога до мотеля заняла сорок минут, и рубашка Ричера промокла от пота, когда он переступил порог своего номера.

Он проснулся рано утром, прополоскал одежду и надел ее влажной. К тому времени, когда он добрался до конторы Элис, одежда просохла. Влажность исчезла, и жаркий воздух пустыни быстро высосал воду. На голубом небе не было ни облачка.

Элис уже сидела за своим столом в черном платье-трапеции без рукавов. Напротив нее расположился клиент-мексиканец. Он что-то негромко рассказывал. Элис записывала в желтый блокнот. Студент из офиса Хэка Уокера терпеливо ждал за спиной мексиканца. В руках он держал оранжево-красный пакет «Федерал экспресс». Ричер уселся рядом с ним. Элис почувствовала, что появились новые люди, и подняла голову. Знаком показала, чтобы они немного подождали, и вновь занялась своим клиентом. Наконец она отложила карандаш и негромко заговорила на испанском. Мексиканец ответил ей, не меняя стоического выражения лица, встал и побрел к выходу. Студент пересел поближе к Элис и положил на стол пакет.

— Медицинские отчеты по Кармен Грир. Оригиналы. Мистер Уокер взял копии. Он хочет встретиться с вами в девять тридцать, — сказал студент.

— Я буду у него, — пообещала Элис и медленно подтянула пакет к себе.

Студент вышел вслед за мексиканцем, а Ричер пересел на освободившееся место. Элис посмотрела на него, продолжая держать пакет. На ее лице появилось недоуменное выражение. Ричер пожал плечами. Пакет и ему показался слишком тонким.