— Что ж, я буду сражаться с испанцами.
— Глупец! Почитайте депеши из Венеции! Из Пармы! Из Мантуи! Прислушайтесь к голосам монархов Священной Римской Империи! Все, все они порицают нас и угрожают нашим землям!
— Значит, мне придется воевать со всей Европой!
— И с самим папой римским?! — в гневе вскричала Екатерина. — Это кончится тем, что вас отлучат от церкви — представители Его Святейшества уже намекали на это.
— Клянусь адским пламенем, мадам! Папа — это, разумеется, папа, но все-таки и я — король Франции!
И Карл сжал пальцами парапет и горячо воскликнул:
— Не спорьте со мной! И перестаньте мне возражать! Я желаю мира — и в этой стране воцарится спокойствие! Если будет нужно — я объявлю войну Испании, Священной Римской Империи и самому Его Святейшеству!
— И на кого же вы намерены опереться? — ледяным тоном осведомилась королева.
— На свои полки, на знать, на наших верных подданных!
— Ах, на наших верных подданных? Что ж, пошли послушаем, чего хотят ваши верные подданные!
Сказав это, Екатерина схватила Карла за руку и увлекла его за собой. Быстро миновав анфиладу роскошных комнат, мать и сын оказались в обширном зале, окна которого смотрели не на реку, а в противоположную сторону.
— Вы толковали о знати, — снова заговорила королева, — однако на кого вы можете положиться? На Гиза, который, затаившись, плетет свои мерзкие интриги? На Монморанси, который засел в родовом замке вместе с бунтовщиками?
— С какими еще бунтовщиками?
— А с теми двумя подлецами, которые прямо тут, в стенах Лувра, нанесли нам с вами страшное оскорбление!
— И вы точно знаете, что Монморанси взял их под свое покровительство?
— Безусловно, сир. Он, как и все ваши дворяне, в любую минуту может выступить против вас… Чернь же… Да вы только послушайте…
Екатерина подтащила сына к распахнутому окну. На площади, за крепостным рвом, окружавшим Лувр, волновалось людское море; раздавались крики «Да здравствует месса!» и «Долой гугенотов!». Но эти вопли заглушал восторженный рев, зарождавшийся в недрах толпы явно по мановению чьей-то опытной руки.
— Слава Гизу! Слава нашему предводителю!
Карл стремительно обернулся к матери:
— Как это понимать? Кто их предводитель?
ebooksa