— Ха-ха-ха! Так ты, милый мой, ничего не понял?! Так ты, друг мой, совсем не знаешь женщин?!
— Что же я ей сделал? — пролепетал бедняга Чико.
— Ты спас меня, — разведя руками, отвечал Пардальян.
— Но разве она меня сама об этом не просила?
— Вот именно!
Глаза Чико еще больше расширились от удивления. Это обстоятельство лишь сильнее развеселило Пардальяна, и он снова захохотал, говоря:
— Даже и не старайся что-либо здесь понять! Я знаю лишь одно: она тебя любит.
— О! Но она не сказала ни единого слова. Она так ужасно на меня посмотрела.
— Именно поэтому я и говорю тебе это: она любит тебя.
Тут Пардальяну стало жалко малыша Чико, который как-то особенно горестно тряхнул головой.
— Слушай же, — сказал француз, — и постарайся, по возможности, понять. Хуана довольна, что мне удалось остаться в живых…
— Вот видите…
— Но теперь она злится на тебя.
— Почему?.. Ведь я лишь выполнял ее волю.
— Именно так!.. Хуана, конечно же, не хотела, чтобы я был убит. Но она предпочла бы, чтобы моим спасителем был кто-то другой, а не ты.
— Но почему?
— Почему?! Я — твой соперник! Женщина, которая любит, не может допустить, чтобы ее не ревновали. Если бы ты очень любил Хуану, ты бы ее ревновал. Но если бы ты ее ревновал, разве ты бы стал спасать меня?! Вот что сейчас мучает Хуаниту. Понял ли ты это наконец?
— Но если бы я не спас вас, она бы отвернулась от меня, она бы попросту считала меня вашим убийцей!
— Совершенно верно. Так что теперь пусть все идет так, как идет. Не волнуйся, друг мой. Хуана любит тебя… или же вот-вот полюбит. Черт меня подери! Я надеюсь, ты веришь мне? Да или нет?!
— Ну конечно же, да.