Солнце начало садиться, и небо, расчерченное оранжевыми и красными полосами, стало менять цвет. Появились редкие облачка, которые цеплялись за отдаленные вершины.
Сесили засняла дальнюю границу лагеря, пытаясь фотографировать под всеми возможными углами — ей хотелось иметь материал, который подкрепил бы фотографии, обещанные Заком. Несколько пустых палаток ждали, когда придут команды, которые приняли решение остаться внизу, в базовом лагере. Ветер метался между их пластиковыми стенками, творя мрачную симфонию.
Ее ботинки проламывали снежный наст, и иногда она проваливалась довольно глубоко. В эти моменты сердце на секунду замирало — а что, если при следующем шаге она окажется на карнизе, который подломится и рухнет, увлекая ее за собой?
Сесили поежилась и отошла от края.
И все же ее не покидало ощущение, что она каким-то образом, пусть и в малой степени, совершенствуется на этой горе. Делая вид, будто поднимается в «альпийском стиле».
Сесили забралась на небольшую насыпь, чтобы взглянуть на маршрут, по которому им предстоит завтра идти, и представить себя там такой же сильной, какой чувствует себя сейчас.
Но внезапно увидела нечто, что заставило ее замереть, будто громом пораженную.
Палатку. Красную, с темно-синими вставками.
Она стояла на противоположном краю пропасти, на маленькой площадке. Сесили не видела способа добраться до нее. Она ждала, надеясь, что покажется обитатель палатки.
Охваченная беспокойством, Сесили поплотнее запахнула куртку.
Темнело очень быстро, и у нее вдруг сжалось сердце, когда она вспомнила, что не захватила налобный фонарь. Надо возвращаться, иначе есть риск заблудиться или свалиться куда-нибудь. Туда, где ее никто не найдет.
Сесили пошла по своим же следам и вскоре увидела флаг лагеря Маннерса. Она поспешно нырнула в свою палатку.
— А, вот ты где… Я беспокоилась. — Элиз взяла ее за руку. — Что случилось? У тебя такой вид, будто ты увидела привидение.
— Я видела… даже не знаю. Палатку. Стоит сама по себе на другой стороне расселины.
— Да?
— Очень похожа на ту, что я видела в базовом лагере. Я тогда думала, что она Бена…
— Того, кто украл деньги? Но он уже в Катманду…
— Вот именно. Но тогда чья она?
— Может, Чарльза?
— Я и об этом подумала. Только в первый раз, когда я увидела эту палатку, его на горе не было.
ebooksa