Нечем дышать

— Эй, а кто умер? — Из одного из номеров вышел Грант, приглаживая рукой влажные волосы. Одна из вчерашних туристок куталась в его пуховик.

– Épais[23], — бросила Элиз и прошла к столовой чайного домика.

Может, и она тоже на грани?

— Что такого? — Грант поднял вверх руки.

Зак подошел к нему и стал объяснять.

Сесили очень хотелось задать множество вопросов, утешить Кристофа, но она решила не вмешиваться. Мингма взял ее за руку и повел в чайную. Девушка покорно пошла за ним, чувствуя себя оцепеневшей и беспомощной.

На столе стояли термосы со сладким черным чаем. Сесили наполнила чашку и обхватила ее ладонями. Только так получилось унять дрожь в руках.

В прошлый раз, когда она оказалась в горах, умер человек. Сейчас умер Ален. Сесили понимала, насколько иррациональны ее мысли, но все равно ощущала себя общим знаменателем. Чем-то вроде дурного предзнаменования.

И похоже, что эта экспедиция закончится, даже не начавшись.

Дуг потер виски, ожидая, когда группа рассядется за столом.

— Мы с Мингмой сегодня утром связались с базовым лагерем.

— Класс! — сказал Грант. — Когда выступаем?

Сесили изумленно уставилась на него:

— Разве мы можем продолжать? Ведь погиб человек.

Грант пожал плечами.

— И что? Он же не из нашей команды. Держу пари, это не остановит Чарльза. А я должен оказаться на горе и успеть акклиматизироваться до его приезда.

— Ты серьезно? — Она оглядела остальных членов группы в надежде на поддержку, но все отводили глаза. Даже Элиз. — Кажется, никто не знает, что стало причиной смерти. Разве нам не надо задержаться, пока идет расследование?

— Это был несчастный случай. Но если кому-то некомфортно идти дальше, эти люди могут уехать, я никого не буду осуждать, — тихим голосом произнес Дуг. — Мы организуем вертолет, который доставит их в Катманду. Без вопросов.

Никто не заговорил. После короткой паузы Сесили едва заметно покачала головой, подумав, что правильным решением — таким, которое почтило бы память Алена, — было бы уехать с горы. Но, кажется, такие мысли были только у нее. Вероятно, это всего лишь шок.

— Итак. Я собираюсь выяснить, требуется ли какая-то поддержка «Высотному экстриму» в связи с инцидентом. Мы выступим в базовый лагерь в девять, как и планировали. Встретимся снаружи. Будьте готовы через час.