Нечем дышать

«Постоянно использовать солнцезащитный крем». Она достала свой бальзам для губ и нанесла его не только на губы, но и на нос и щеки.

«Постоянно пей». Сесили отпила из бутылки.

— Спасибо тебе, Кэрри, — прошептала она.

И последовала за Дугом и Элиз вверх.

…Они тренировались полчаса, отрабатывая хождение по крутым склонам. Делали шаг вверх, убеждались, что надежно держатся на поверхности, и только после этого делали следующий шаг. Чтобы избежать главных опасностей — не задевать опорную ногу или не цепляться зубьями «кошек» за верх ботинок, — Сесили делала очень большие шаги.

Достигнув промежуточной точки, она, согнувшись почти пополам и упершись руками в колени, сделала передышку, пытаясь отдышаться.

Дуг покачал головой, но она его не поняла. Что опять не так? Что плохого в том, чтобы немного отдохнуть?

— На горе тебе придется много раз останавливаться, — сказал он. — К примеру, постоять в очереди, чтобы подняться по лестнице. Ты, вероятно, думаешь, что передышка — это хорошо. Но отдыхать надо правильно. Нельзя недооценивать тот стресс, который испытывает организм, таща на себе всю эту экипировку, тяжелый рюкзак, ботинки. Ты должна снять напряжение со своих суставов. Так что даже если стоишь спокойно, старайся отдыхать на прямой ноге. Зафиксируй колено. Твои кости сильнее мышц, и это помогает, хотя и может показаться странным. Потом перенеси вес на другую ногу и слегка наклонись вдоль склона.

Пришлось немного потренироваться, прежде чем у нее получилось, а когда получилось, Сесили сразу ощутила, как ногам стало легче.

— Дальше: если ты остановилась на любой промежуток времени, я хочу, чтобы ты всегда делала одну вещь. Догадываешься какую?

Дуг сделал паузу.

— Дышала, — подсказала Элиз.

Дуг кивнул:

— Точно. Дыши. — Он вдохнул, выпячивая грудь и раздувая живот, задержал дыхание на секунду или две, а потом выпустил воздух в долгом, неторопливом выдохе. — Доноси кислород до кровяных клеток. Ты будешь так сильно сосредоточена на движении, что дыхание перестанет быть таким же привычным, как ты себе представляешь. Оно поможет во всем: когда ты насторожена, когда у тебя устали мышцы, когда ты акклиматизируешься, когда у тебя меняется уровень сатурации. Дыши.

Сесили последовала инструкции, глубоко вдыхая свежий горный воздух. Дуг оказался прав: она сразу почувствовала себя лучше.

Они вернулись к веревкам. Зак уже был на вершине стены, пристегнувшись рядом с Фембой. Он разрумянился от усилий, но все равно вытянул руку, чтобы хлопнуть пятерней по руке шерпы.

Грант почти закончил спуск, так что теперь могли подняться Элиз и Сесили. Элиз пристегнулась и спустя несколько мгновений была на вершине стены.

Настала очередь Сесили.

Она старалась справиться с волнением. Поймут ли они, что она в первый раз поднимается на гору с помощью жумара?[36] Конечно, она немного практиковалась в Броквелл-Парк, натянув веревку с небольшим наклоном между двумя деревьями, но тогда на ней не было полной экипировки. Тогда все казалось легким. Сейчас, при взгляде на стену, это казалось невыполнимым.

— Готова, диди? — спросил Галден.