Мур-мур, МЯУ!

— Сейчас мы проверим, кто из вас заяц. Ваш билет, пожалуйста!

— Да пожалуйста! — вжикнув «молнией» куртки, юморист извлёк из внутреннего кармана билет.

— Так, граждане, я повторяю, чьё животное? Почему оно не в переноске или не на руках? Чей кот?

— Он свой собственный кот, — наклонилась вниз неугомонная девочка, пытаясь дотянуться до вожделенной цели. — Папа, а можно он будет нашим? Киса, ты пойдёшь ко мне?

Слава богу папа девочки высказался против озвученной малышкой идеи, мотивировав отказ заразностью и блохастостью несостоявшегося питомца.

Киса ни к кому идти не хотела, она мечтала скорее бы доехать до конечной или свалить подобру-поздорову, потому что кондуктор попросила у подлого Айболита палку и принялась выковыривать «зайца» из убежища. Минут десять женщина, под смешки пассажиров и мудрые советы, гоняла Ефима из угла в угол, пока к ней не присоединился чёртов «Айболит». Дело приняло дурной оборот.

«Заразы!»

Рявкнув на обоих загонщиков так, что вздрогнули все находившиеся в вагоне, Ефим стремглав рванул к дверям, открывшимся на очередной остановке. Входившие в электричку пассажиры чуть не ошалели от промчавшейся между их ног кометы.

Выскочив на платформу, Ефим планировал заскочить в следующий вагон, но чуть-чуть не успел. Пшикнув, двери закрылись буквально перед его носом. Он едва-едва не угодил под колёса поезда.

«Остановка «Малиновая» — прочитал Ефим на информационной вывеске и, провожая взглядом хвостовые огни электрички, утробно проорал вдогонку. — Козлы!»

В принципе, остановка находилась в черте города, но в реальности от неё до центра и дома Зиминых было ещё пилить и пилить. К ишачьей пасхе бы управиться. Следующая электричка, согласно вывешенного на информационном табло расписания, ожидалась через два часа. День будний, чего людей зря часто поездами баловать. Бесцельно покурсировав вдоль платформы, изгнанный из вагона «заяц» направил усы, лапы и хвост к автомобильной дороге. Даст бог, удастся сесть на автобус.

Глава 10. Блюдо, которое подают холодным

Отбежав в сторону от автобусной остановки, Ефим на полном автомате почесал задней ногой за ухом и в сердцах сплюнул. Стоит признаться самому себе, что с автобусами он обмишурился по полной программе и пролетел жужжащим пропеллером над Парижем и Жмеринкой до кучи.

В наполеоновских планах покорения вселенной с незаметным управлением миром затесался один неучтённый фактор, на корню разрушивший эпическое деяние проезда «зайцем» в городском общественном автотранспорте. Титанический размах рассыпался копеечным ударом по стальному монолиту бабок. Кто не понял, пронырливый кот не сумел незаметно прошмыгнуть мимо «божьих одуванчиков», штурмующих пепелацы, некогда носившие гордое имя — автобус. Когда Ефим притрусил на остановку, на ней никого не было, но не прошло и пяти минут, как под бетонным козырьком старой, советской постройки, конструкции включился невидимый магнит, притягивающий к ней окрестных старушек, проживающих в частном секторе и на дачах. Бабульки, покряхтывая и сетуя на власть, молодёжь, плохую погоду, дурную соседку Ильинишну и окружающий мир, в частности, шкандыбали к вожделенной цели едва передвигая ноги и волоча в натруженных руках полные корзины и сумки на колёсиках, под завязку забитые дарами природы с огородов и дач.

Немощные создания, страдающие кучей болячек, волшебным образом преображались, стоило к остановке подъехать очередному автобусу. Бабульки мгновенно преисполнялись сил, перед которыми меркли все возможности Супермена. Американский герой по сравнению с благообразными старушками был не больше, чем мальчик на побегушках. Почувствуйте, как говорится, разницу.

Ефим с дури сунулся к автобусу и чуть не огрёб клюкой по кумполу, едва-едва увернувшись от неё. Ветхая бабка, идущая на приступ открывшейся двери, размахивала ею почище маршала Будённого, орудующего шашкой. «Блохастая скотина», мелькающая под ногами, проходила у почтенных дам по разряду «шерстяного паразита», заслуживающего направляющего пинка под зад. Это ж надо додуматься, кидаться в ноги! А если бы бабушка запнулась о блохастую тварь?! Они существа нежные, бахнешься — костей не соберёшь! Чьих костей не собрать, Ефим благоразумно не уточнял. Скорее всего он по косточкам рассыпится, чем боевые пенсионерки пострадают и, вообще, они крепче, чем кажутся, на некоторых пахать и пахать, а они по удостоверениям и социальным проездным в автобусах разъезжают, никакого почтения к несчастным котам. Скажите, люди добрые, где хоть одна милая седая кошкофилка, готовая приголубить хвостатого сиротинушку? Нетути! Сплошные ненавистницы, стеной стоящие на попытке пробраться в транспорт, Гринписа на них нет.

Получив от ворот поворот, Ефим сплюнул и уже привычно потрусил вдоль дороги до следующей остановки, авось там повезёт, но и там не выгорело. Городские перевозчики странным образом обходили вниманием окраины, оно и понятно, коммерческой выгоды с далёких Чигирей ноль повдоль, поэтому невзыскательной публике приходилось надеяться на редкие пригородные маршруты со скрипучими и дымящими рыдванами времён Царя Гороха, забитыми под завязку. Все эти мысли крутились в голове бредущего кота и нашли подтверждение буквально через пятнадцать минут. Бабулек на следующей остановке было как бы не больше, чем на оставленной за спиной, к тому же к языкастым старухам присоединилось несколько бравых стариков и пара помятых мужиков с сивушным выхлопом. С грустью проводив чихающее чудо заграничного автопрома, списанное в Россию на утилизацию, Ефим отказался от идеи воспользоваться услугами автотранспортного предприятия, час назад казавшейся заманчивой. Затопчут, по крайней мере здесь и сейчас!

Надыбав относительное чистое место в полосатом теньке ближайшего к дороге дачного забора, Ефим крепко задумался. Возвращаться на перрон и пробираться на электричку не имело смысла. С неудачными попытками уехать автобусом он профукал железнодорожный вариант, который становился возможным только вечером, так как днём в расписании зияла внушительная дыра. В субботу и воскресенье пускали два дополнительных электропоезда, но до них ещё дожить надо. Вывод? А вывод прост, как дважды два6 если не лениться, то за час или полтора вполне возможно добраться до первого транспортного кольца, а там количество вариантов попасть в центр города возрастает на двести процентов.

Пробегая по кривым улочкам с частным сектором, выставляющим на показ двух и трёхэтажные кирпичные хоромы и стыдливо прячущим за гнилыми заборами и чахлыми садами покосившиеся хибары, наш путешественник обнаружил протечку в летнем водопроводе, откуда мерно вытекала тонкая струйка ледяной воды, качаемой из артезианской скважины. Вдоволь налакавшись, умывшись и напившись повторно, кот нехотя поплёлся в сторону пригородной базы отдыха «Лазурная поляна», расположенной на берегу небольшого озера, в котором предприимчивые владельцы базы разводили рыбу: карпов, сазанов и карасей. Бытие определяет сознание, а последнее совсем бы не отказалось от чего-нибудь съестного, запихнутого в желудок. И если в «топку» ляжет рыбка, никто не будет против. Хотя, наверное стоило потренировать голодные глазки, умильный взгляд и жалобливое «мяу» умирающего от голода котёнка. Впрочем, если верить давным-давно просмотренному мультику «Вольт», котам и кошкам не подают — мордами не вышли. Но, как говорил один исторический персонаж: «Попытка не пытка», вдруг чего-нибудь да отломится, к тому же, как говорится, чем чёрт, не шутит…

На последней мысли Ефим внезапно почувствовал потусторонний холод и зябко встряхнулся всем телом. Тьфу-тьфу, шуточки у некоторых мистических личностей забористые, ну его…