— Не верю, — еще раз заявил надворный советник. — Все сие страшные сказки для болтливых кумушек.
— Но вы верите в бога?
Волков перекрестился, достал нагрудный крест и показал Кантемиру.
— Ну, знаете ли, это не есть доказательство. Вера живет в сердце, господин Волков.
— Но вера не имеет отношения к сему делу, князь.
— Как знать, — загадочно произнес Антиох. — В моем доме произошли страшные события. Началось все с того, что мой холоп Тишка, который помер, стал являться в мой дом.
— Кто сей Тишка? — уточнил Волков.
— Я сказал, что это мой холоп.
— Но кто он? Медник? Каретник? Кузнец? Откуда родом? Давно у вас в услужении?
— Тишка перешел ко мне от братца Константина Дмитриевича. Сей дом мне достался, а в слугах был недостаток. Вот мне мой старший брат и прислал нескольких холопов из имения.
— Тишка один из них?
— Да, Степан Андреевич. Его отец и мать служили Кантемирам. И Тишка стал слугой, как подрос. Братец его мне и отправил месяца три назад. Он чистил мои кафтаны. Подавал на стол. Выполнял обязанности посыльного. Да много всего.
— И что за человек был сей Тишка?
— Да малый добрый и спокойный. Исполнительный, расторопный. Не могу сказать о нем плохого слова.
— Отчего он умер?
— Чахотка, — ответил Кантемир. — Простыл и стал кашлять. И болезнь извела его. Братец знал, кого посылать! Знал, что от сего холопа в имении мало толка. Бери боже то, что нам негоже!
— Где схоронили Тишку?
— За городскими воротами на Веденском погосте, господин Волков. Но через три дня его снова видели. Стряпуха моя увидела. Затем лакеи видели.
— А вы? — спросил Волков.
Антиох покачал головой. Он лично никого не видел.
ebooksa