Проклятие Кантакузенов

— Странно, — пробормотал Тарле. — А сам Карпов где?

— Еще не вернулся, Иван Карлович.

— Странно сие, Степан Андреевич. Весьма странно.

— Письмо новостей много принесло. Но ты столь бледен стал, сударь? Что случилось?

— Вчера со мной странный случай произошел, Степан Андреевич.

— Что за случай?

Тарле решил рассказать Волкову часть правды. Все, кроме того, где он проснулся утром.

— Встретил я вчера в городе девушку. Редкую красавицу именем Власта.

— Власта?

— Именно. И она именно такая как пишет Карпов. Я впервые в жизни видел эту женщину и сразу был сражен ею. Я не могу этого объяснить, Степан Андреевич. Она была такая. Отказаться от такой женщины просто нельзя.

— И она назвалась тебе Властой?

— Именно так.

— Чем-то сия Власта связана с тем, что в дому Кантемиров происходит. А как ты выполнил мое задание?

— Задание?

— Я про Тишку и Дарью, Иван Карлович.

— Про это выяснил все. Карпов вот пишет, что не было никакого Тишки вовсе. А у нас на Москве их целых два. Тишка первый, тот самый парень, что в доме князя Антиоха служил. А тот, что мне Тишкой представился в трактире — Тишка второй.

— Это мне и так известно, Иван Карлович.

— И Тишку второго мне специально некто подставил. А я его к тебе привез. Затем его зарезали.

— Возможно, что это была случайность, Иван Карлович. Простая случайность. Тишка второй был вор. А как Тишка первый? Про сие узнал ли чего, Иван Карлович?

— Знала про него стряпуха Дарья. Ведь это она его видела, и она слухи распустила, что де вернулся покойник Тишка из могилы.