Проклятие Кантакузенов

— Она теперь постарела?

— Нет.

— Нет? Но неужели он говорил правду?

— А что он тебе сказал?

— Что я не постарела благодаря золотому напитку, который способен подарить молодость. Ты меня предупредил, что он станет так говорить. И я уверила его что так и есть. Но если та женщина не постарела…

— Она не постарела не благодаря золотому напитку, Ванда. Она умерла в тот же день и осталась вечно молодой.

— Умерла?

— Я убил её. Убил быстро. Она не мучилась. Я подарил её вечную молодость и красоту. А она больше всего на свете боялась её потерять. Знаешь, что я обещал ей в награду за работу? Не золото. Не драгоценности. Я обещал ей сохранить красоту.

— И убил?

— Но ведь это смерть сохраняет красоту, Ванда. Вот ты через двадцать лет станешь мерзкой старой мегерой, на которую ни один мужчина и смотреть не захочет. Разве тебе нужно такое будущее?

Ванда испугалась.

— Ты хочешь сказать, что и я умру вот сейчас…

— Нет. Успокойся, — мужчина сел на стул. — Я не стану тебя убивать. Тем более что ты мне нужна.

— А когда перестану быть нужна?

— В ближайшие год-два надобность в тебе будет острая.

— А потом?

— Не стоит тебе заглядывать так далеко, Ванда. Ты забыла, что подобрал тебя на улице. Твой барон, с которым ты приехала в Москву, проигрался в пух и прав и пустил себе пулю в лоб. Что ждало тебя?

— Я могла бы…

Он продолжил за неё:

— Ты могла бы снова найти себе любовника. Это так, Ванда. Вон молодой Строганов любовался тобой. Он увез бы тебя в свои вотчины на Урал, и там ты стала бы его холопкой.