Они вышли из хорошо натопленной приказной избы на мороз и сели в сани. Гусев хорошо знал, где жительство имеет отставной чиновник прокурорский Иван Шубин…
***
Дом у Шубина был небольшой, но сразу бросалась в глаза добротность и ухоженность.
— Ты, Степан, сначала более помалкивай. Я сам говорить стану. А то мы с тобой и за три дня не управимся.
Волков кивнул.
В доме, куда чиновников проводил старый слуга в простом деревенском овчинном тулупе, их встретил хозяин. Это был небольшого роста старичок с бритым подбородком и лысой головой.
— Ларион Данилович! Вот гость дорогой!
— Здравствуй, Иван Иванович.
— С чего так величать меня? Я чай персона невеликая. Иван я, Ларион. Так и зови. А сие кто с тобой?
— Друг сердешный Степан Волков, — представил надворного советника дьяк.
— Волков? — насторожился старичок. — Тот самый Волков?
Степан не понял, о чем говорит старик. А Гусев ответил:
— Тот, Иване, тот самый, что следствие ведет в дому Кантемира.
— Так ведь я что, Лариоша? Я умом ныне слаб стал. Веришь ли, не могу вспомнить, что вчера делал? Слуги и те дивятся. Старость.
— Веди в горницу, хозяин. Али и выпить не предложишь?
— Отчего же! — встрепенулся старичок. — Сие никогда не помешает! Я хоть и стар, но от гданской водки не отказываюсь. А вот романею более не могу пить. Нутро потом от сего выворачивает.
— Так вели водки подать.
Старик распорядился. Степан и Гусев скинули в прихожей плащи и вошли в теплую горницу. В большом камине весело трещали дрова, и пахло еловой смолой.
— Сейчас все принесут, гости дорогие. А пока согрейтесь.
Волков подошел к огню и стал греть руки. Он не говорил ничего. Ждал когда начнет Гусев. Степан сразу понял, что за чиновник перед ним. Из такого и слова лишнего вытянуть сложно, а не то, что заставить его о деле говорить.
ebooksa