Громобой

- С чем пришли, уважаемые?

- Так такое дело, Хельга… - начал самый бойкий из них. - Беда пришла в нашу деревню…

- Понимаю, - сочувственно протянула староста. - Что делать предлагаете?

- Ничего не предлагаем, тебя спрашиваем. Ты у нас старшая, тебе и отвечать.

- Да за что отвечать-то? За источник пересохший? За детей ссущихся?

- Ну так надо же делать что-то. Так-то мы скоро все передохнем, кто от голода, кто от хворей.

- А что именно делать?

- Мы-то откуда знаем? Ты вон к нам пришла, свои порядки навела, кто это все исправит? Ты и исправишь.

- Глупостей не говорите, - отрезала Хельга. - Надо тяжкий период переждать. Год на год не приходится. Этот был суровый, значит следующий будет хорошим. Потерпите.

Мужики покивали и разошлись.

Но и следующий год хорошим не стал. Хуже того: зараза перекинулась на коров, их теперь стадом пасти было никак нельзя, каждый свою буренку выводил сам, да подальше, а то и молока лишились бы. Наступала катастрофа.

С голодухи мужики обессилели, и в ближайшее время пополнения деревни не предвиделось. Не могли уже ничего.

Бабы решили действовать по-своему. Пошли к ненавистной ведьме Неждане, которую за колдовство давно хотели на березы отправить, да все как-то времени не было. А тут  как раз время появилось, но решили сначала спытать - что же делать? Как от беды избавляться?

Неждана долго парила над огнем какую-то траву, грызла непонятного вида корень, лила в воду молоко, которое сразу кисло и сворачивалось, поскакала вокруг костра, разведенного прямо во дворе, потом грохнулась в обморок, бормоча какую-то чушь. Бабы остались недоуменно стоять, молча глядя на колдунью. Наконец та очнулась и спокойным голосом сказала:

- Вся беда от пришелицы. Не будет пришелицы - не будет беды.

Несколько ночей бабы выедали мозг мужикам, что надо избавиться от Хельги, и все станет как раньше. Действовали уговорами, угрозами и лаской. Мужики отнекивались, смеялись над глупыми бабскими бреднями, потом злобно отмахивались, а потом все же набрались смелости, и, выпив самогона из проросшего зерна, снова пошли к правлению.

Староста как обычно вышла на крыльцо, но поняла, что все пошло не так, ринулась в дом, выскочила с “громобоем”, как в Деревне окрестили ее пистолет, но выстрелить успела всего один раз, с ходу насмерть уложив Дубыню, но тут от Цветана прилетел ей в голову здоровенный камень. Цветан ловко камни кидал, еще в детстве его все боялись.

Хельга схватилась за голову, уронила пистолет, тут ее и  повязали. Без громобоя это уже не страшно было. Стали решать, что делать. Хотели в реку бросить - оттуда пришла, туда и уйдешь, но бойкая Первуша сказала, что так дело не пойдет: вдруг Хельга снова оттуда появится, и опять вся жизнь пойдет прахом, так что решили ее по-простому на березы отправить для верности. За одним и Неждану туда же от греха, а то неизвестно, чего она еще наколдует.

- И что, так сразу и вздернули? - голос у Салли ломался от ужаса.

- А чего тянуть? Чтобы она опять извернулась, да еще кого-нибудь убила-покалечила? Нет. Хватит.