Под ударом

— Старина Крис как всегда пляшет под чужую дудку.

— То есть, он не согласен.

— Нет.

…

— И плевать. Обопремся на твои возможности. Поехали…

…

Несмотря на то что британская разведка была нищей как церковная крыса (сотрудник ЦРУ Гаст Авракотос как то рассказывал, как британцы попросили у него денег на двадцать миноискателей для моджахедов, потому что у них денег не было) — у нее были возможности, каких не было у американцев. Многое — опиралось на неформальные связи. Еще со времен 19 века и раньше — в министерствах работали люди, которые не только сами себя содержали, но и тратили свои деньги на выполнение порученной им работы. До Первой мировой — полковником в британской армии был тот кто мог собрать на свои деньги полк. Офицеры организовывали свои собственные части — например, предшественниками 22САС были Ловаттские скауты — лорд Ловатт организовал их из егерей своих лесов и браконьеров, которые там охотились. Сейчас конечно многое было иначе — но британская разведка по-прежнему была организационно связана с МИД, а там было немало богатых людей со своими поместьями и своим взглядом на мир.

К одному из них — сэр Колин и привез своего друга. Назовем его лордом М, потому что он вряд ли согласился бы на какую-либо публичность.

Британская аристократия — довольно замкнута, в отличие от континентальной, она обычно не связывала себя узами брака за пределами своего круга. Но не лорд М, в его крови — были и гены османских красавиц, и польских повстанцев, и венгерских патриотов — все было связано с тем, что семья лорда М веками работала на дипломатическом поприще. Так что на континенте мужчины этого рода проводили куда больше времени, чем на родном острове.

Как и все его предки, лорд М ненавидел Россию и все русское — ненавидел особой, утробной ненавистью. Причиной тому был и зов крови — и та особая тяга к свободе, которая доминировала в их семье и заставила, например, одного из его прапрадедов участвовать в итальянском мятеже гарибальдистов. Ненависть лорда М проистекала и из особого понимания им чести, согласно которому государство не имеет права быть сильнее его благородного сословья, основавшего его, государство есть понятие служащее по отношению к благородному люду. И если оно все же сильнее — то такое государство должно исчезнуть. Лорду М была ненавистна сама суть России, когда сильное государство, в каком бы виде оно не было — доминирует над всеми и устанавливает правила игры. Для него государство, которое нельзя свалить — тиран. Он восхищался военными демократиями. Польской с ее шляхтичами и рокошанами. Кавказской с ее набегами. Османской с ее янычарами, германского рейха с его СС-овцами. Да, отец лорда М восхищался фашизмом, хотя резко переменил свое мнение, когда Германия напала на Польшу. Но само понятие — кровь и честь — было ему близким. Коммунизм же, с его приматом равенства всех, отсутствия подспудного деления на благородных и чернь, вызывал у него особенно сильное чувство ненависти. Никогда, со времен Наполеона Бонапарта Европа не находилась в таком бедственном положении…

У семьи лорда М было достаточно капиталов, тем более что в его роду были и бежавшие от репрессий богатые французские гугеноты. Он по традиции занимал высокую должность в МИД, побывал послом и в Анкаре и в Багдаде — но его однокашник и нынешний министр, барон Хау[30] сильно бы удивился, узнав, как далеко зашел его друг и подчиненный в своей ненависти. В конце концов, всему есть пределы, и сбор компромата на своих же — явно за них выходил.

Лорд М, шпион, дипломат и аристократ, свой среди чужих и чужой среди своих — встречал своих гостей на пороге. Он был в охотничьем камзоле и сапогах для верховой езды…

— Колин…

— Дружище…

— Как ты?

— До визита в Сенчури хаус все было нормально.

— Да это учреждение кого угодно выведет.

— Позволь тебе представить…

— С бригадиром мы знакомы.

Сэр Колин сыграл удивление.