— Все в порядке, ребята.
И его ребята начали осмотр дома.
— Кроме того, — продолжал детектив, — я был бы вам признателен, если бы вы все оставались в этой комнате, пока я не побеседую с каждым по отдельности.
Наше молчание он принял за знак согласия.
— Давайте начнем с вас, мистер Саржент.
Я прошел вслед за ним в альков. Позади послышался шум голосов, вроде гудения роящихся пчел, в нем одновременно были слышны негодование, тревога и страх.
Гривс задал мне самые обычные вопросы и получил самые обычные ответы.
Потом он перешел ближе к делу. К этому моменту я еще не решил окончательно, что же буду делать, поэтому начал наспех соображать. После того как я оставил газету, мне случилось написать для «Нью-Йорк Глоуб» несколько статей, и я знал, что смогу прилично заработать на любом репортаже о смерти Милдред Брекстон. В то же время существовала проблема миссис Виринг и моей деловой лояльности по отношению к ней. Было совершенно ясно, что такого сорта реклама не принесет ей ничего хорошего. Поэтому я оказался перед выбором, не зная, какую позицию занять. Но, пока я отвечал на вопросы детектива, я пришел к важному решению и решил ничего не говорить о ссоре, которую мне удалось подслушать, — ссоре между Брекстоном и Клейпулом.
«Это станет моим козырным тузом, — решил я, — если придется состязаться с другими газетчиками». И, как выяснилось, совершил ошибку.
— Итак, мистер Саржент, насколько я понимаю, вы никак не связаны ни с одним из гостей, верно?
Я кивнул.
— До вчерашнего вечера я никогда в жизни никого из них не видел.
— Ваше впечатление, как непредвзятого стороннего наблюдателя, может оказаться весьма полезным… если предположить, что вы говорите правду. — Детектив печально улыбнулся мне.
— Всю ответственность за лжесвидетельство я понимаю.
— Очень рад, — кивнул блюститель закона. — Так каково же было ваше впечатление о миссис Брекстон, когда вы увидели ее впервые прошлым вечером?
— Симпатичная женщина, немного агрессивно настроенная, очень резкая.
— Было что-нибудь сказано о перенесенном ею нервном срыве?
Я кивнул.
— Да, об этом упоминали, чтобы объяснить ее поведение.
— И кто именно?
ebooksa