Сначала пара направилась в Голландию, потом во Францию, где они жили на отдаленной ферме. Ни телевизора, ни машины у них не было. Дэвид и Энни прожили там 10 месяцев на деньги от газеты. Шейлер написал роман. На выходные они решили съездить в Париж, но в вестибюле отеля их окружили сотрудники тайной французской полиции.
Ему пришлось провести четыре месяца в специальной французской тюрьме, а потом еще месяц в британской. После он вышел на свободу, тут же став героем для многих: люди считали, что Шейлер совершил очень смелый поступок. Ведь он пожертвовал свободой, чтобы рассказать правду о действиях правительства, которое выделяет деньги и поддерживает незаконные операции.
Рейчел была из их числа. Я тоже…
Сейчас, пять лет спустя, Дэвид вошел в паб с очень сомнительной репутацией, чем поверг женщину в шок. Что нужно было такому человеку в компашке странных приверженцев теории заговора?
Очень быстро Рейчел поняла, что он принадлежит к их числу. Тем вечером Шейлер был настоящим оратором. Репутация бывшего офицера MI5 придавала его словам вес. Все вокруг слушали его словно завороженные. Мужчина с ходу заявил, что никакой трагедии 7 июля не было и все, что говорят, — полнейшая ложь. Разумеется, слушатели кивали с воодушевлением. Весь мир просто-напросто одурачили. У Рейчел больше не было сил все это слушать. Она встала и закричала:
— Я была в этом вагоне!
Практически тогда же, тоже в Лондоне, я проводил время в интернете, изучая ссылки о себе. Этот процесс привел меня к длинному и весьма активному обсуждению вопроса «Джон Ронсон — „подсадная утка“ или обычный дурак?». Дискуссия появилась в ответ на мою публикацию, где я писал о собственном неверии в то, что трагедия 11 сентября была подстроена спецслужбами. Люди образовали два лагеря: кто-то считал, что я — подсадная утка, то есть просто марионетка в руках теневой элиты, другие думали, что я идиот. Меня охватила злость, поэтому я написал, что я ни то ни другое. Тут же несколько участников ответили, что нужно быть осторожнее, ибо Джон Ронсон — «вторая Рейчел Норт».
«Интересно, кто это», — подумал я и снова полез в интернет.
Ее дом находился неподалеку от меня. Женщина поведала мне свою историю от взрыва до настоящего момента — до встречи и криков в баре. Для нее все было кончено, больше крутиться во всем этом не было никакого желания, особенно быть под прицелом ненормальных. Рейчел планировала закрыть блог и перестать воспринимать себя жертвой.
Когда мы прощались, она посмотрела на меня и сказала:
— Я знаю, что я существую. Все, с кем я встречалась тогда в метро, тоже существуют. Я вылезла оттуда вся в крови и грязи, в осколках стекла и с куском металла в запястье. Меня сфотографировали, допросили, зашили рану в больнице. Существуют десятки свидетелей, которые знают, что все это было.
— Нет никаких сомнений, что вы существуете, — согласился я.
Мне показалось, что в этот момент на лице Рейчел появилось облегчение.
Я написал Дэвиду Шейлеру. Не захочет ли он встретиться со мной и побеседовать о Рейчел Норт? Он ответил согласием.
Пару дней спустя мы уже сидели в кафе рядом с Эджвер-роуд. Выглядел мужчина не очень хорошо: он был нездоров и явно потерял форму. Однако больше всего меня поразила скорость его речи. Казалось, будто Дэвид был не в состоянии удержать поток слов, который из него льется.
Хотя в самом начале встречи он говорил не так быстро. Тогда я спросил его о прошлом — о его работе в MI5 и о том, как он вообще там оказался. Дэвид вдохнул, улыбнулся и немного расслабился — и рассказал отменную историю.
— Я был в поисках работы и увидел объявление с заголовком «Годо не придет» в газете
Резюме, хоть и не было блестящим, все-таки было неплохим. Дэвид закончил университет в Данди, там он выпускал студенческую газету. Потом занимал менеджерские должности в нескольких небольших издательствах. К сожалению, они банкротились одно за другим. И все же его позвали на собеседование. Первое было достаточно стандартным.
В отличие от второго.
— Оно прошло в абсолютно пустом здании без каких-либо вывесок на Тоттенхэм-Корт-роуд в Лондоне. Из людей там были только парень-администратор и тот, с кем я непосредственно беседовал. На вид он казался классическим офицером разведки: высокий, аристократ с зачесанными седеющими волосами, в полосатом костюме. Вот в этом безумном здании с этим парнем мы и беседовали.
ebooksa