— Пойдем, вот на тот осколок заберемся, с него будет лучше видно.
Мы последовали за Резаком, забираясь на торчащий над равниной кусок скалы. Оттуда действительно было лучше видно. Ну, что сказать. Долина Гейзеров на максималках. Кратер, которому не видно ни конца ни края, в центре которого возвышался... высоченный замок. У кого хватило воображения назвать это фортом, не пойму. Защитные стены вокруг него, конечно, наблюдались, но форт?.. Впрочем, замок защищали не только стены: огромная группа извергающихся вулканов несли исторгнутые из себя расплавленные лавовые массы к замку, образуя вокруг него бурлящее лавовое озеро. Куда потом девались ее излишки, было не понятно, разве что уходили опять под землю. Ни перекидного моста никакой другой переправы с нашего места не наблюдалось.
В округе присутствовало все, что мы уже видели в местных оазисах, и было еще много из того, что нам до этого еще не встречалось. Развалины небольших строений, новая флора и фауна. Ну и старая тоже никуда не делась: на наших глазах, бредущий сквозь заросли адских кустов Погонщик, был атакован стаей сухопутных кальмаров. Те появились будто из воздуха, атакуя его со всех сторон. Бредущие рядом с демоном лавовые элементали, тут же включились в дело, обстреливая противника сгустками лавы, подползая к хозяину, стараясь прикрыть ему спину. Сам демон, вооруженный то ли глефой, то ли длинной шпагой, тоже не бездействовал, парой взмахов оружия располовинив двух ближайших противников. Но на этом все и закончилось: заскочивший ему на спину кальмар парой щупалец пробил ее чуть ли не навылет, одним рывком раздирая ее, выламывая ребра и вырывая внутренности. Еще миг и все спруты прыснули в стороны, исчезая в густых кустах. Тело демона, еще пару секунд постояв на пошатывающихся ногах завалился набок, дернулось и затихло. Элементали подползли к поверженному телу, постояли в раздумьях с минуту и тихо начали расползаться в разные стороны. Еще через минуту группа кальмаров снова была на месте битвы. Деловито подцепив тело поверженного врага и трупы своих товарищей, поволокли их в нашу сторону.
— Похоже добычу в логово тащат, — предположил Снегирь, — давайте-ка все вниз, а то торчим тут, как три тополя на Плющихе.
— Интересно, после того как мы покинули данж, там все восстановилось? Или этих ребят ждет небольшой сюрприз?
— Не знаю, это мой первый открытый данж, думаю, должен восстановиться, может не сразу, а через день-другой...
Кальмары прошуровали мимо, скрываясь в неотличимой от остального пейзажа норе. Мы пошуршали в противоположную от них сторону. Шуршали мы не просто так, волшебная кафельная плитка, при максимальном увеличении показала самый желанный на данный момент для нас объект: камень возрождения. Судя по карте, он располагался в ближайших развалинах и мы, не мешкая поспешили туда. Изломанная равнина закончилась, уступив свое место, боле-менее ровной высушенной до каменного состояния земле, полого уходящей вниз, туда, где средь каменных волн возвышался утес замка. Некогда изящная каменная беседка, за долгие года своего существования наполовину обвалилась, лишившись части крыши и скрылась за непроходимыми зарослями адского куста. Некоторые из них созрели настолько, что лишились корней и приобрели двигательные функции, чем немедленно и воспользовались, рванув в нашу сторону. Я, вспомнив нашу прошлую встречу с подобными созданиями, сразу накрыл их снежной бурей, радикально погасив их бесшабашный энтузиазм, добавил копьем и полюбовался, как они рассыпаются под зубодробительными ударами Странника и Дола. Еще один порыв бури проложил нам дорогу по рассыпавшимся в труху кустам к вожделенному сооружению. Камень привязки был там, его пришлось освободить от обломков обвалившейся крыши, но он вполне себе функционировал.
Великолепно, все выдохнули посвободнее. После всего испытанного, в случае чего возрождаться в двух днях отсюда было бы сущим наказанием. Возможно, мы и так не сможем покорить это место, но, по крайней мере, у нас на это будет не одна попытка.
— Ну, что, перекусим и посмотрим окрестности?
Все дружно согласились с предложением Странника, заваливаясь на камни прямо в разрушенной беседке.
Посовещавшись, мы прикупили бочонок холодного светлого пива, ведро вареных раков, хамон, местного производства и еще горячую буханку черного хлеба. Пока Фло чистила раков я схватил бутер со свининой и кивнул Резаку, мол выкладывай.
Рога обтер о платок жир с пальцев, и полез в сумку за артефактами, добытыми с кальмара. Первым на камни лег предмет, схожий с теми, что мы добывали из обычных кальмаров. По его форме мы догадались, что это может быть и не ошиблись.
ebooksa