— Колледж и вся эта фигня.
— Это ещё хуже.
Я кивнула. В доме, где жила миссис Дебби Бей загорелся свет.
— Вышла кормить своих кошек, — сказала Эрика.
У Дебби Бей этих кошек восемь штук, а может и того больше. И каждой из них она дорожит больше собственной жизни. Сама она старая и ворчливая. К людям вообще относится плохо, а кошки для неё — лучшие друзья. В городе все знают её, как женщину, постоянно недовольную каждой мелочью своей жизни. Это самый старый житель Тенебриса, поэтому она дорога для нас.
— В какой город ты поедешь учиться? — спросила я.
— В Сиэтл, как и ты.
— А Рэй едет в Вашингтон.
— Да, на следующий год. Какой-то супервуз искусства предложил ему место. От такого не отказываются.
— Как ты будешь без него?
— Просто.
Я удивилась хладнокровию Эрики, не может быть, чтобы она с такой лёгкостью отпускала его.
— Это обычные подростковые отношения. Мы не будем вместе до конца своих дней. В любом случае, мы расстанемся. Так есть ли смысл переживать об этом сейчас?
Я была согласна с ней в какой-то мере, но иногда мне казалось, что между этими двумя происходит что-то больше, чем простые подростковые отношения.
— Вы ведь любите друг друга.
— Нет, — помотала она головой. — Рэй любит только кисточки и свой мольберт.
— И тебя.
— Иногда мне кажется, если его поставить перед выбором: гуашь или я, он, не задумываясь, выберет гуашь.
— Ну, ты не можешь знать наверняка.
— Искусство — это его жизнь. Я, скорее всего, нужна ему для развлечений. Иногда создаётся ощущение, что он со мной только со скуки. Как будто в его жизни я не значу практически ничего.