— Опустить оружие! Все! Что же нам скажут сами хирдманы Рауда? — уже спокойнее сказал Сигфрид.
— Вигфус Боров, — этой туше отлично подходило данное прозвище, — с Эрлюгом нанесли мне тяжкое оскорбление и первыми достали мечи! — выждав десять секунд ответил я. От моих слов по скопищу вновь прошла гневная волна.
— Помогите ему встать! Вигфус Боров, ты оскорбил, а затем и напал на этого человека? — Сигфрид опустил взгляд на поднимающуюся тушу свина.
— В моих словах не было оскорблений, конунг! — сплёвывая ответил тот. — Меня лишь заинтересовала змея на коже этого юнца. Кто же знал, что он сам подобен гаду и начнёт плевать ядом на дружеский интерес. Он сказал, что готов отплатить смертью для меня, за моё тёплое отношение старшего товарища! Неблагодарный мальчишка! И я честно ответил, что смерть от любви с его красавицей-матерью, лучшая смерть! — хитрый взгляд мелких буркал Борова обжёг лицо.
— И почему Эрлюг достал оружие? — последовал въедливый вопрос.
— Потому что зазнавшийся отрок ринулся с кулаками на нас. Видимо он так расстроился ничьей в поединке с моим хёвдингом, что решил отыграться на невинно-убиенным Эрлюге! — Вигфус указал на обезглавленный труп и махнул рукой подошедшему Скалласкальпу. — А потом его безумные братья впали в неистовство и излили ярость на своих же товарищей! Гери убил Эрлюга, а полуликий Фреки напал на меня. Но даже силы ульфхендара не хватило, чтобы устроить бесчинство надо мной, и только вдвоём они смогли взять верх над моим телом, но не духом, конунг! — всё больше распылялась его жирная морда.
— Эрлюг первым показал меч? — к счастью, речь Борова не сбила Сигфрида.
— Ему пришлось защищаться, да… — сокрушённо вздохнул Вигфус, отчего заколыхались его сальные брыли.
— Эгиль, ты согласен со словами Вигфуса? — конунг обратился ко мне.
— Нет! Эти двое специально нанесли мне оскорбление, обвинив в мужеложстве! Это не те слова, которые стоит прощать! Мне следовало сразу вспороть их глотки мечом, но таких тварей я удавил бы и голыми руками! Мои братья были рядом и помогли восстановить справедливость!
— Кто может подтвердить сказанное тобой, Эгиль, сын Синдри? — прозвучал глубокий голос.
— Я был свидетелем этому, конунг, — вкрадчиво отозвался ярл Гудфрид.
Это было неожиданно. Если он действительно наблюдал за происходящим, то у него глаза есть даже на затылке. Сомневаюсь, что Гудфрид делал это из чистых побуждений, потому что такие люди всегда ставят личную выгоду превыше чувства исполненной справедливости. И сейчас расчётливый ярл сделал мне услугу, и неизвестно, каким образом я буду за неё расплачиваться. Но это произойдёт в будущем, а сейчас…
— Решено! За убитого Эрлюга вы выплатите верегельд его родичам в размере восьми марок серебром, но так как он первый оголил меч, сумма сокращается вдвое. Теперь Эгиль! Эти же восемь марок стоят оскорбления Вигфуса, ты можешь выбрать возмещение серебром или хольмганг[62] на условиях Борова, но без права выставлять заместо себя другого поединщика! — огласил конунг Сигфрид.
— Хольмганг! — последовал мой ответ.
— Без кровной мести! — выкрикнул Боров, на что благосклонно кивнул конунг. Вот только посмотрев на близнецов, всем было абсолютно очевидно, что они плевать хотели на подобные условия.
Толпа радостно заревела. Ведь помимо турниров намечается и настоящий бой на смерть.
— Ты правильно поступил, Эгиль. Серебро приходит и уходит, а потерянную честь не вернуть никогда! — сказал подошедший Рауд.
— Тем более, что после победы над этим поросёнком, ты только завоюешь нам ещё больше славы, — добавил Гери.
— Или проблем, хех, — прыснул Фреки.
ebooksa