Словно в дурном сне Ренн спустилась на другую сторону гряды. Земля внизу была горячей, насыщенное злобой дыхание демонов иссушало отвагу, как огонь – воду. Ренн едва сдерживалась, чтобы не закашляться. Она слышала исходящее из Иного Мира шипение, но Наигинн умолк, как будто решил больше над ней не насмехаться. Он мог в любое мгновение возникнуть рядом. Ренн даже представила, как он ухмыляется, глядя на нее сверху вниз.
Ренн прошла всего несколько шагов, когда ее ужалил за ступню горячий смрад Иного Мира, и она чуть не провалилась в трещину шириной в лодку.
Подошла к следующей. Они были повсюду – глубокие раны, плюющиеся желтой слизью.
Это место Ренн не помнила. Не помнила, тот ли это овраг, где они набрели на скелет маммута.
Ветер подул в другую сторону. Дыхание демона окружило Ренн, она закашлялась так, что от судорог свело все тело.
– Демоны на моей стороне! – торжествующе вопил Наигинн. – Они ведут меня к тебе!
Ренн бежала, ничего не замечая перед собой. Но дым постепенно рассеивался. Она увидела острый, как клык, выступ из черного кремня, прислонилась к нему и попыталась сдержать приступ кашля.
Скрип шагов по гравию был все ближе.
– Уже скоро! – кричал Наигинн и, судя по голосу, он даже получал удовольствие, как будто преследовал какую-то ничтожную добычу.
Ренн боковым зрением увидела мелькнувшую среди камней тень.
– Тебе конец, – хохотал демон. – Босая, без оружия, связанная, как утка…
У Ренн едва хватило сил, чтобы не выйти из укрытия и не остановить эту безумную охоту.
Но тут кто-то совсем рядом закашлялся. Ренн встрепенулась и огляделась по сторонам.
Ничего.
– Я слышу тебя! – закричал Наигинн.
Он был до жути близко, но кашлял не он. Кашель был не таким низким, как у мужчины, скорее кашляла женщина.
А потом – снова кашель… Но теперь дальше, и шаги Наигинна удалялись в его сторону.
На скалу над Ренн села птица.
Рип склонил голову и набок и пристально посмотрел на нее черными глазами, а потом, идеально ей подражая, кашлянул, взмахнул крыльями и исчез в тумане.
Спустя какое-то время далеко справа от Ренн снова прозвучал якобы ее кашель.
ebooksa