Ещё подростком он бегал в порт и смотрел на толкучку разгрузки – погрузки кораблей, вслушиваясь в незнакомую речь, непривычные наречия и акцент моряков. Его манил к себе аромат странствий и приключений. Играя с такими же загорелыми до черноты детьми у прибрежных скал, он представлял себе, каким он будет героем, поражая своей абордажной саблей, бесчисленных врагов и сколько богатств он найдёт и завоюет.
Со временем к богатствам и подвигам, добавились видения прекрасных женщин, что падали от любви к его грязным ногам, никогда не видавших башмаков, кроме деревянных сандалий. Чем больше, он взрослел, тем сильнее ощущал несправедливость этого мира.
Отец, с утра до ночи работал на верфи, приходя домой уже под вечер, усталый и злой, и награждал каждого из них увесистыми кулаками, не трогая только единственную дочь, которую надеялся выгодно сплавить замуж. Денег не хватало и однажды юный Луиш, вышел в море на рыбацкой лодке, вступив в рыбацкую артель. Он решил стать моряком, и не захотел идти работать вместе с отцом на верфь.
Море закалило его и научило стойко переносить удары судьбы. Однажды, когда они заплыли довольно далеко от берега, гоняясь за стаей сардин, их подхватил лёгкий шторм, от которого они не успели спастись, и три дня кидал убогий рыбацкий баркас по волнам, вышвырнув их недалеко от Гибралтарского пролива на берег.
Усталые и обезвоженные, они нашли в себе силы отправить за помощью в ближайшее селение. Этим посланником и был Луиш. Им помогли. Прибрежные деревни, все сплошь занимаются рыбной ловлей, а их жители нанимаются моряками на корабли. Поэтому отказать терпящему бедствие, никто не в силах, памятуя, что всегда можно оказаться в таких же условиях.
Когда Луиш вернулся домой, отсутствуя почти неделю, он понял, что родители и братья не долго горевали оттого, что он сгинул в море. Отец, выпив по такому случаю крепкого хереса, прослезился и, обняв его, сказал, что теперь в их семье появился настоящий моряк. Мать расплакалась и пошла, поделиться такой новостью с соседками. И на этом – всё.
Тогда Луиш и понял, что морю, он нужен больше, чем своей семье, и, пробездельничав неделю дома, нанялся моряком на первое попавшееся судно, что шло к берегам Африки.
Это был быстроходный, но довольно уже старый клипер, что курсировал между Португалией и её колониями. Зайдя по пути в Гвинея-Биссау, они разгрузив часть товара и набрав на борт груз сандалового и чёрного дерева, поплыли дальше, держа курс на португальские острова Сан-Томе и Принципе, что находятся у атлантического побережья Африки.
Народ подобрался на корабле самый разный, но в основном бывалый, и рассказывая о своих приключениях, каждый из них рисовал в красках, как он разбогатеет, на этого же надеялся и молодой Луиш.
Но никто пока из них не разбогател деньгами, а вот ревматизмом, артритом и цингой, сколько угодно. Поболтавшись в море три года. Сплавав в Макао, на Мадагаскар и Бразилию. Насмотревшись на всё и вся, и испытав бурю различных эмоций, не раз попадая в переделки, как в море, так и на берегу, он заматерел, повзрослел и стал по-другому смотреть на жизнь.
В Бразилии в портовой таверне, он вступил, в поножовщину и отлично владея навахой, зарезал. Конечно, совершенно случайно, здорового мулата, и еле унёс оттуда ноги. Его спасла команда корабля, не выдав его портовым властям и спрятав в трюме корабля.
Дальше – больше, и его жизнь, медленно, но неуклонно покатилась по наклонной вниз. На Сан-Томе и Принсипе, он связался с авантюристами. С агитированный ими вступил к ним в команду, уволившись с корабля.
Сойдя с одного корабля, вместе с вещами, он вступил на скользкую палубу другого, но уже без вещей, проигравшись в пух и прах в кости, и обещав жестоко отомстить своим кредиторам, как только разбогатеет. Старая шаланда, шла к побережью Африки и причалила к берегу в районе немецкого Камеруна.
Дальше было метание из крайности в крайность. Работа в порту, участие в карательных экспедициях французов. С отрядом солдат удачи он пересёк Конго и попав на территорию Южного Судана, вступил в ряды отряда охотников за рабами.
С годами, его мечта разбогатеть притупилась, уступив место желанию выжить в нечеловеческих условиях. Домой его не тянуло, денег, всегда не было, а развлечения были одни и те же, но с различными вариациями.
Пьяные драки в портовых кабаках, пьяные и грязные шлюхи, жестокие собратья по-ремеслу разных национальностей, забитые и не менее жестокие негры, и их не менее забитые грязные женщины. От природы, он не был жесток, но жизнь, диктовала свои правила, а он им неукоснительно следовал, став одним из многочисленных мелких хищников.
Пока судьба, не посмеялась над ним, отправив его вместе с отрядом охотников за рабами, в земли народа банда, где он и повстречал, самого удивительного негра в своей жизни.
Удивительным было то, что их отряд, был наголову разгромлен, отрядом этого самого негра. А сам вождь, отлично разбирался в огнестрельном оружии, совершенно его не боялся и рассматривал его с видом знатока, не раз и не два державшего в его руках.
Он был умён. Что сразу отличало его от остальных членов его племени, он разбирался в медицине и знал намного больше, чем знал сам Луиш. Наконец, он разговаривал на русском и знал несколько слов на других языках. И он знал, как воевать.
Чем больше Луиш с ним общался, тем больше он его боялся и поверил один раз и бесповоротно, что в нём живут два человека. Разговоры с его племенем, только добавили пищу к его опасениям и размышлениям. Дальнейшее, только подтвердило его догадки, и он решил для себя окончательно и бесповоротно, служить этому человеку, несмотря на его цвет кожи и происхождение.