— Пришлось помогать сдерживать разлив Дарны, — кивнул грай Осберт.
— …и от Пирамиды грая Делфберта Фирелло в прошлом году.
— В кантоне случилось нашествие саранчи, — в кои веки спокойно пояснил вспыльчивый латиш.
— В этом году отмечено троько два всплеска: от Сферы грая Роффле…
— Мой сын Энгельберт женился и подпитал артефакт, — подтвердил Гуальберт Роффле.
— …и от Ока грая Эльведи.
Эльведи покивал головой, машинально потирая видимо еще болевшую ногу, и сменил собеседника.
— Грай Бургшталлер, каковы Ваши прогнозы по поводу покрытия площади Федерации нашими артефактами с учетом отсутствия Капли?
— Стопроцентно утверждать не могу, таких экспериментов никто никогда не ставил… Но даже по самым грубым прикидкам наши двадцать два артефакта при объединении в цепь не смогут обеспечить защитой всю территорию. Что-то обязательно «выпадет».
— Тем не менее, это надо как можно скорее проверить и точнее установить «беззащитные» области. Кто из присутствующих взял артефакты с собой?
Поднялось тринадцать рук.
— И я — четырнадцатый…, но этого мало. Нужны все. Нам следует договориться о месте и времени проведения проверки, пока нас не застали врасплох. Я надеюсь, уважаемые граи, никому не надо напоминать о необходимости соблюдения режима абсолютной секретности?
Уважаемым граям напоминать было не надо. Уважаемые граи эту самую необходимость и без того очень хорошо ощущали. И последующее обсуждение места, равно как и времени проверки действия «укороченной» цепи артефактов не заняло и двух минут. Высокое собрание уже намеревалось расходиться перед завтрашней встречей, когда по спинам буквально хлестнул голос Эльведи:
— И, я надеюсь, уважаемые граи догадаются принять меры к усиленной охране своих артефактов?
А вот об этом уважаемые граи, судя по выражениям лиц, не подумали. А Дагоберт Гроссер чуть холодным потом не покрылся, когда осознал намек Зигберта. Одно дело, если исчезновение Капли дело рук обиженной взбалмошной девицы, а так ли это? А если это целенаправленная акция, имеющая целью ослабление и последующий крах Хельвеции? И тогда Капля — это, так сказать, первая ласточка. А что будет дальше? Чей артефакт пропадет следующим?
И вообще… только четырнадцать человек из двадцати двух имели при себе артефакты. А остальные восемь, видимо, окончательно расслабились и плюют на опасность, отчего и доверили их ношение женам и дочерям. Не иначе как твердо вознамерились повторить судьбу Фридберта…
Он не успел озвучить Эльведи просьбу задержаться, как тот вслух сослался на неудобство лишних передвижений при его ноющей ноге и сам выразил желание напроситься к нему в гости… чтоб скоротать вечер за партией в чойс. Дагоберт чуть было не сорвался на возмущенное «нашел время!», но вовремя успел прикусить язык, вспомнив их постоянных партнеров по игре. В чойс они обычно играли с Робертом Хорле и Элбертом диФаушером. Хорле отвечает за внутреннюю разведку, диФаушер за государственную службу сыска, а если учесть, что сам Зигберт курирует внешнюю разведку, то не об игре речь пойдет, ой, не об игре!
И когда они остались вчетвером, Гроссер хотел было с ходу поинтересоваться, что интересного присутствующие предлагают предпринять по поиску девицы, пропавшей вместе с артефактом, но Эльведи его остановил.
— О девице разговор отдельный, а для начала нам неплохо бы понять, как много знает сам Вартберт Шустер и с кем мог успеть знаниями поделиться.
— Только то, что родовой артефакт может помочь его молодой жене сохранить беременность… и то, что исчез вместе с его экс-невестой.
ebooksa