Макс подошел и дотронулся до рыцарского меча.
– Мне они очень нравятся, – сказал он.
– Хочешь, я устрою тебе небольшое кукольное представление? – спросила Вера.
– Хочу! Очень хочу! – воскликнул мальчик.
Вера села на кровать, а Максу протянула подушечку и предложила устроиться перед ней на полу.
– Так с чего же мы начнем? – не подавая и виду, что к этому представлению она готовилась почти весь день, задумчиво проговорила Вера.
Она взяла в руки кукол. Усатый рыцарь жестом поприветствовал публику и низко поклонился.
– Это Кавалер Меланхолии, а это… – Дама присела в реверансе. – Как же мы ее назовем?
– Хм… – Макс зажмурил один глаз и наморщил лоб. – А что если мы назовем ее Дейзи? – предложил он.
– Отличное имя. А это принцесса Дейзи. Однажды принцесса Дейзи узнала, что Кавалер Меланхолии потерялся в горах. «Я его спасу!» – воскликнула она.
– Это глупо! – рассмеялся Макс. – Принцесса спасает рыцаря! Все должно быть наоборот.
– Но Дейзи была волшебной принцессой, она обладала чудодейственной силой, – настаивала Вера. – Дейзи поняла, что много лет назад кто-то заколдовал этого доброго рыцаря чарами грусти. Посмотри на его лицо, на его глаза. Ты и сам, наверное, это видишь.
Вера подвела рыцаря к Максу, и он поклонился мальчику. Макс внимательно всмотрелся в нарисованное лицо марионетки и важно кивнул:
– Он и вправду грустный!
– Так вот переодетая принцессой волшебница дотронулась до щеки рыцаря и сказала: «Улыбнись, Кавалер Меланхолии!»
– О нет! – вскричал рыцарь. – Я не могу улыбнуться. У меня от улыбки болит лицо!
Рыцарь уткнулся лицом в руки, а Макс захихикал.
– О, мой друг, ты сможешь улыбнуться. Я тебе в этом помогу. И даже помогу рассмеяться!
Дама в руках у Веры пустилась в веселый танец, перевернулась вверх ногами, села на шпагат.
– Ха… ха… ха… – натужено рассмеялся рыцарь. Этот смех дремал в нем много лет. – Ха… ха… ха…
ebooksa