Громов посмотрел на часы: без четверти пять. Все дальше от берега улетали чайки, верная примета — океан готовится к приливу. Громов забеспокоился. До поселка осталось километра полтора, идти быстро Ирина Павловна не могла. Она уж и так выбилась из сил и через каждые десять — пятнадцать шагов останавливалась.
Вдруг она вскрикнула, сжалась вся, повисла у Громова на руке.
— Худо мне, теперь уже совсем худо...
В это время к берегу подкатилась волна, стукнулась о скалу, обдав их каскадом холодных брызг.
— Что, Коля, уже прилив?
Он не успел ответить, как ударила вторая волна, следом за ней третья.
Быстро поменявшись с Ириной Павловной местами, Громов заслонил ее и, крепко взяв за талию, повел вверх. Но каждый шаг отдавался невыразимой болью, пересилить ее уже не было никакой возможности.
— Нет, не дойду я... — простонала Ирина Павловна, опускаясь на тропу.
Тогда, не говоря ни слова, Громов взял ее на руки и быстро пошел вверх по горной тропе, принимая на себя волны, которые с бешенством кидались на берег, грозя смыть их с этой узкой скалистой полоски.
Когда до поселка осталось совсем немного, из-за поворота выбежали три человека в резиновых плащах.
В одном из них Громов узнал врача поселковой больницы.
— Ну молодцы, что успели проскочить, — сказал он. — Теперь все будет хорошо.
Оказывается, дежурный по заставе, решив, что Громова и Ирину Павловну застал в дороге прилив, отправил в больницу срочную радиограмму.
Поздно вечером Ирина Павловна родила девочку.
...Леночке еще не было годика, когда на внешнем рейде напротив острова бросил якорь «Манерон». Этот старый грузо-пассажирский пароход каждое лето снабжал жителей далеких островов продуктами и промтоварами. Там же можно было посмотреть новую кинокартину, получить выкройку модного женского платья, сделать в парикмахерской прическу и маникюр. Словом, глуховатые гудки «Манерона» доставляли островитянам много радости. Как только его замечали на горизонте, люди спешили на катер, чтобы поскорей попасть на «плавучий универмаг».
Вадим Николаевич Стрельцов, прибывший по служебным делам на этот остров, посоветовал Ирине Павловне сходить на «Манерон», сделать покупки, а если будет желание, то и посмотреть новый кинофильм.
Захватив с собой побольше денег, Ирина Павловна с Леночкой на руках пошла на берег.
— Знаете, уважаемая, — сказал Стрельцов, — на такой зыби болтаться с крохотным ребенком не советую.
— Мне не с кем оставить Леночку. Я ведь быстренько — туда и обратно.
— Она же спит у вас на руках...
ebooksa