— Справедливость оправдывает жестокость, но только в той мере, которая не превращает жертву в палача! Я не собираюсь разубеждать вас прекратить справедливую борьбу. Да, будет больно, еще погибнут люди. Но единственное, что может оправдать пролитую кровь — если в результате перестанут литься слезы!
— Для этой цели меня и прислали к вам боги, — ответил я, но увидел на лице Славяна скептическое выражение.
Мужчина ничего не стал говорить про богов, он только спросил:
— Может, останетесь в городе?
С нами спокойнее, но у нас другие планы. Ведь для восстаний и революций время — важнейшая ценность, поэтому уже утром войско вновь должно было выступить в поход. Питер мы взяли уверенно, наше войско пополнилось добровольцами и стало еще сильнее. Следующей целью был город Новгород…
Ко мне подошла Аленка и сообщила, что Александр Непомнящий желает видеть меня.
— Как его речь на радио? — спросил я.
— Все нормально. Он хочет посоветоваться с тобой по какому-то важному вопросу.
Александр ждал меня в одной из комнат дворца, который ранее принадлежал Белому. В нем остановились мы, руководители восстания.
— С голубиной почтой поступило донесение, что в Москве Нитуп формирует для подавления нас большое войско под командованием самого Шоги, начальника всей национальной гвардии. В ближайшее время войско выступит в нашем направлении. Решил с тобой посоветоваться.
— Этого следовало ожидать, — ответил я. — Слушаю тебя.
Александр стал рассуждать:
— Шога будет иметь войско, скорее всего, превосходящее пока по численности наше. Есть вариант остаться здесь и сидеть в крепости, ее сложно будет взять. Но Шога блокирует крепость, возможно, попытается взять ее, а мы можем нанести контрудар. Второй вариант: идти, как и планировали, на Новгород. У нас уже более трех тысяч ратников и их число постоянно прибывает. Мы в состоянии взять Новгород, особенно если местное население нам поможет. Но Шога тогда может овладеть Питером, а потом начать преследовать нас. Есть еще и третий вариант: самим пойти на встречу Шоге, устроить ему ловушку, чтобы разбить основные силы противника, а потом сразу двинуть на Москву, ослабленную потерей главного войска Нитупа. Но это рискованно: у нас могут быть большие потери, и не факт, что к нам присоединится достаточное для взятия Москвы количество бойцов. Как ты считаешь, какой вариант лучше?
Я думал недолго:
— Мое мнение: нужно быстрее спешить в Новгород и взять город. По пути наберем еще добровольцев, можем значительно усилиться. Дождемся Шогу в Новгороде, если он пойдет на нас. А если постарается сначала взять Питер, мы можем из Новгорода рвануть сразу на Москву.
— Шога может разделить свои силы. Часть отправить в Питер, а остальное войско пойдет душить нас.
— В этом случае у Шоги будет заметно меньше бойцов для встречи с нами, — сказал я. — Все-таки логика подсказывает его маневр на Новгород.
Александр ответил после небольшого раздумья:
— Но они знают, что эту логику могли просчитать и мы. Вдруг приготовят нам ловушку?
Я ответил так: