- Мы ничего не замечали, – ответил за всех Злобный.
- Всё так же, как и по пути сюда. Разве нет? – уточнил Эр-нори.
- Нет, не всё, – хмуро заметил Жесть. Их слова прозвучали почти одновременно, и теперь остальные бойцы настороженно оглядывались по сторонам. – Не знаю, чёт не по себе мне…
- Тишина, – веско заметил я. – Слышите, как тихо стало?
- Так ночь же… – не понял Холод.
- Ночь, – согласился я. – В первые ночи даже с нашего уступа было слышно, как живут Дикие Земли. А сейчас – тишина. Вот это уже будет четвёртая ночь тишины. Я сегодня весь день вспоминал, когда всё началось.
- Точно! – Злобный засопел. – Я тоже заметил, что тихо стало, но ничего не понял...
- И что это значит? – спросил Эр-нори.
- Откуда я знаю? – удивился я. – Может, и ничего не значит. А может... В последний раз такая тишина в Пуще была до того, как…
- И что теперь? – спросил Холод.
- Напрямик пойдём, – решившись, ответил я. – Прямо между болотом и пустыней. Попытаемся проскочить.
- Но… – попытался возразить Жесть.
И был прерван Ножом:
- Без «но». Шрам приказал.
- Спасибо, – сказал я. – На обход ушло бы два дня, и я не уверен, что они у нас есть. Завтра мы должны быть на Стене. Всё! Спать, первый дежурный – Жесть.
- Но…
- Жесть, – ласково сказал Эр-нори. – Шрам ведь сейчас и на вторую смену дежурного определит. Как ты думаешь, кто это будет?
Ночь опять прошла спокойно. Утром мы выдвинулись на север вдоль самой границы пустыни. Большую часть времени мы старались бежать, наплевав на удушающую жару и усталость. В хвосте отряда двое бойцов попеременно подталкивали вперёд ничего не понимающего Лыбу.
Глава 38
Не знаю, что было бы, если бы я не гнал отряд. Не знаю, что было бы, задержись мы ещё немного. Я даже не знаю, удалось бы нам пересидеть на своём уступе или нет. Мы ещё шли между пустыней и болотом, страдая от жары и влажности, а меня уже охватило какое-то нездоровое возбуждение. И я никак не мог понять, что происходит. И только осмотревшись другим взглядом, осознал, что случилось.