Утром я заявился к Соксону с подарком, от которого тот прыгал как молодой мальчишка – с пленником. С тем самым, которого мы добыли на севере. Бедолага схуднул, осунулся, но, помня о моих угрозах, повязку сдёргивать даже не пытался. Конвоировали его два воина из охраны графа Кадли.
- Мастер, надо его куда-то определить, – напомнил я мудрецу, который порхал вокруг пленника, заражая своим воодушевлением.
- Ах, да! Ты прав, Шрам…. Куда бы его?..
- Ну что, бывай, незнакомец, – я хлопнул пленника по плечу, отчего тот сжался в комок. – Если что, я буду рядом – помни. И да, прошло два дня. И, как видишь, всё обернулось не так, как ты предсказывал.
Пленник заскулил.
- Шрам, ну зачем ты его пугаешь? – возмутился Соксон.
- Мастер, простите. Заканчивал спор с этим милым человеком, – честно признался я.
- Расскажешь мне ещё подробно, – мудрец ткнул в одного из помощников. – Ведите его в изолятор в подвале! Спасибо вам, уважаемые, дальше мы сами!
Гвардейцы, к которым относилась последняя фраза, сунули Соксону какой-то свиток, быстро поклонились и покинули лабораторию. Помощники увели пленника, а Соксон махнул мне рукой и пошел в кабинет.
Мой рассказ вышел долгим и увлекательным. Соксон в этом сыграл немалую роль, задавая вопросы и уточняя детали. Его интересовало практически всё – каждая мелочь. Особенно был ему интересен рассказ про забытую дорогу, но, услышав, что дневник достать так и не получилось, мудрец легкомысленно махнул рукой – чем удивил меня до глубины души.
- Шрам, ну ты же сам был на дороге, – объяснил мне мудрец. – И сам видел, что там происходит.
- Я думал, просто дорога такая… кривая получилась, – удивился я. – Там что, всегда так?
- Да всегда там так, всегда, – отмахнулся Соксон, но потом всё-таки снизошёл до объяснений. – Я по молодости очень увлекался этой темой. Искал всю доступную информацию. Ну как так, думал я тогда – ведь такой чудесный способ перемещения. Ведь можно было войти в одном месте – и выйти в другом. И в мире тебя как бы нет. Один из моих учителей дал мне доступ к книгам о дороге. Как я ему был благодарен! И даже не знал, как ещё буду…
- Больше или меньше? – уточнил я.
- Больше. Стоило мне узнать, что из себя представляет дорога, и я навсегда отказался от мысли открыть её заново. Дорога – это своеобразный малый мир. Мир, который создаётся не алхимией, а чистой мудростью… Вот только в мире ничего не создаётся чистой мудростью, Шрам.
- Мастер, как же тогда? – поинтересовался я.
- Лин-ани просто не знал, что творит, – Соксон выудил из шкафа две кружки, кувшин с вином, разлил напиток и протянул мне. – Нельзя вырвать из нашего мира кусок, отгородить его и сделать дорогу, Шрам. Забытая дорога – это часть мира снов, причём снов вполне определённых – кошмаров. Мы ничего не знаем про него, понимаешь? А он существует, где-то там…
Мудрец неопределённо махнул рукой.
- Просто мудростью мы проламываем в него проход, позволяя существам из плоти и крови оказаться там, где им быть нельзя! И за такое этот мир заберёт либо твои силы, либо твою жизнь. И лучше жизнь…
- Жители Линга, да? – догадался я.