Реката и принц демонов

22
18
20
22
24
26
28
30

Рестариос, впрочем, ничего не предлагал. Просто стоял, смотрел на меня и молчал.

***

Я стоял и с удивлением рассматривал девушку, оказавшуюся рядом со мной.

Никто и никогда не расспрашивал меня о детстве. Порой мне казалось, что Ролане вообще все равно, кто я, зачем приехал сюда… Я ей нравился. По-своему. Но меня временами одолевало чувство, что она вовсе не слышит, что я говорю.

Рекату я пока что знал слишком недолго, чтобы делать выводы. Но когда она глядела на меня, ее глаза горели зеленым живым огнем. И она смотрела на меня – не насквозь. Она чего-то ждала. Как будто я мог раскрыть ей какую-то тайну… и от этого взгляда у меня под кожей начинали бегать шаловливые искорки желания.

– Мне надоело, – заявил я. Почти честно, потому что мне и правда было невыносимо скучно торчать на полигоне. С самого первого дня в Академии мне было скучно. Меня ничему не могли здесь научить. И я жалел, что сунулся сюда вместо того, чтобы отправиться в плаванье – как на самом деле хотел.

Увы, отец требовал, чтобы я определился с женитьбой, и отъезд в Арсу, к Ролане, был единственным способом избавиться от его настойчивых уговоров. Однако и в Арсе я оказался связан по рукам и ногам. Роланой… И друзьями, которым, по-моему, было так же на меня наплевать.

– Ты о чем-нибудь думаешь, кроме учебы? – продолжил я.

Реката умильно пожала плечиками – соблазнительно круглыми под белой тканью деревенской блузки. Наверное, это означало «нет».

– Пошли. – Я поймал ее руку и потянул к выходу с полигона. – Знак Академии с тобой? – Я на мгновение оглянулся на нее.

Знак был прицеплен к вороту ее платья. Слишком показушно, если бы спросили меня. Но пусть радуется… Чего уж там.

Сам я носил знак на внутренней стороне куртки… Если вообще эту куртку надевал. В городе меня знали и так, и вряд ли кто-то из стражей решился бы ко мне приставать.

– Куда мы идем? – поинтересовалась реката, едва поспевавшая за мной.

– Сегодня суббота. На городской площади самое веселье.

Уже за воротами я снова оглянулся на нее, пытаясь поймать взгляд и понять, что думает спутница о моей идее отправиться погулять… Но, наверное, я не так уж хорошо читаю по глазам. Ничего, кроме смущения, разобрать не смог.

От ее порозовевших щек я и сам немного смутился, но тут же взял себя в руки. Невозможно спрашивать девчонок, чего они хотят, а чего нет. У них вечно полный кавардак в голове.

Мы миновали квартал, прибившийся к стенам Академии – в основном там торговали всякими снадобьями и амулетами, – и вышли на перекресток. Я поднял руку, подзывая наемную коляску, и тут же один из экипажей опустился на землю рядом со мной.

– На центральную площадь, – скомандовал я. Забрался внутрь и втянул рекату за собой.

***

Древние боги и духи всех известных мне лесов! Да что же творится у этого девисара в голове?