Реката и принц демонов

22
18
20
22
24
26
28
30

– Да вы и не верите в наших богов.

– Не то чтобы не верим… Нам не за что их почитать.

Я вскинулась, с удивлением глядя на него.

– Дна морского не достигает свет солнца, – подтвердил он мои мысли. – Нам безразличны смены времен года, наступление осени или весны. Но это не значит, что мы не знаем других богов. Холодных и равнодушных, яростных и сумасбродных…

– Владыку Небес и Деву Вод.

– И не только их. – Рестариос улыбнулся краешком губ. – Однако наши церемонии так же холодны и печальны, как морские глубины. Так почему бы нам не заимствовать кое-что у вас?

– Но вы ведь все переврали!

Рестариос фыркнул.

– Мы славим ваших богов так, как можем… и как хотим. А мы хотим предаваться возлияниям и веселью всю ночь. Разве это не угодно вашим богам?

Я задумалась, не столько сомневаясь в своей позиции, сколько не зная, как ему возразить.

– Пошли. – Он тем временем дернул меня за руку и потянул в гущу толпы, к тому месту, где сидел менестрель.

Празднующие немедленно расступались при виде нас, а когда Рестариос подал знак, и вовсе образовали пустую площадку перед самым носом музыканта. Кажется, все они теперь уставились на нас.

Рестариос наклонился, шепнул что-то лютнисту, и тот, кивнув, заиграл совсем другую мелодию, задорней и веселей.

– У вас славят богов танцем? – поинтересовался Рестариос, наклоняясь уже ко мне.

Я растерянно кивнула, в следующую минуту он рванул меня на себя, заставляя пуститься в пляс.

Очень скоро остальные стали присоединяться к нам. Веселые мелодии сменялись грустными, и я сама не заметила, как моя голова оказалась у Рестариоса на плече, а его руки – на моей спине. Нежно поддерживая, они скользили по пояснице, и в теле пробуждался почти незнакомый огонь.

«Что же это за колдовство?» – думала я.

***

Глаза рекаты сияли необычным диким пламенем, и в этот вечер она и правда казалась лесной колдуньей, нет, духом лета, вышедшим мне навстречу из своих чащ.

Ее горячее нежное тело таяло в моих руках. Она смеялась, и казалось, что это лесной ручей ласкает мои уши своим перезвоном.