Меня все еще шатало, когда я добралась до центральной площади. И первым, кого я увидела, оказался Рестариос.
Он стоял по свою сторону магического поля и пристально, почти болезненно смотрел на меня.
Я поежилась. Этот взгляд царапал и выбивал почву из-под ног. Но он, конечно же, не перестал на меня смотреть, и в итоге отвернуться пришлось мне.
Земля под ногами бойцов была расчерчена изогнутыми линиями и размечена столбиками. Присмотревшись, я разобрала, что это карта островов.
Что означали столбики, я тоже узнала довольно скоро – когда первый из участников вышел вперед и, закрыв глаза, послал в путешествие по карте воздушный снаряд.
Видеть, куда тот движется, он не мог. Клубящийся шар воздуха неторопливо скользил над землей, как яблочко по подносу провидицы, пока наконец не замер над одним из островов.
– Остров серых скал, – огласил магистр Харне. – Воды здесь отравлены горными металлами. Вперед.
И так, один за другим участники стали выходить и бросать жребий. Затем каждый из них узнавал название местности и бедствие, которое ему следовало победить.
Невольно я подумала о том, что этот турнир придумал какой-то очень мудрый человек – как еще заставить этих маменькиных сынков применить свою магию на пользу островам?
Рестариос на сей раз шел последним. Я успела порядком устать от наблюдений за участниками. А после полудня ко мне подошел Заяр и вручил яблоко.
– А ты почему не в двенадцати? – спросила я. Благодарно кивнула и откусила фрукт.
– А ты не видела, как Рестариос вышвырнул меня из круга избранных? – хмыкнул он.
– Вышвырнул? – Я подняла брови.
– Ну да. Последний бой мы проводили между собой.
Я вздохнула, хотела было посочувствовать ему, но в этот момент ситуация на поле изменилась. Одиннадцатый участник провалил свое задание, и Рестариос вышел вперед.
Шар его уже какое-то время медленно плавал над поверхностью карты, и теперь судья огласил:
– Северная пустошь. Вот уже двести лет там ничего не растет. Пусть же сегодня вырастет лес.
Я вздрогнула, в одно мгновение напрочь забыв о Заяре.
«Это же наши места», – пронеслось в голове.
Я эту пустошь помнила очень хорошо. Каменистое плато, раскинувшееся среди болот. С детства я гадала, что с этим местом не так, пока однажды бабушка не сказала, что это место насквозь пропитано потухшей магией. Потухшая магия – это как отходы. Если живая может создавать новые сущности, энергию, растить цветы, то потухшая магия заполняет собой землю и воздух. И хотя на первый взгляд ничего особенного в этом месте нет, там просто не может ничего расти.
ebooksa