Дженни отвела взгляд. Вещает с набитым яичницей ртом, роняя на скатерть куски непережеванной пищи, смотреть противно… Впрочем, слова Боба не лишены смысла. Зачем Гристорпу клиника диетологии? Городу действительно нужно жилье для молодых семей. Она выглянула в окно. По улице, пошатываясь под порывами ветра, брел старик, едва передвигая ходунки. Приемный покой Бога — так жители называли свой городок.
— На следующей неделе состоится заседание совета, — продолжил Боб, глотнув чая. — Нашего знатока диеты тоже пригласили — для мотивационной речи. Послушаю, какие у нее планы. Вряд ли эта докторша такая уж внушительная фигура, как все говорят.
— Судя по тому, что я слышала, она скушает тебя на завтрак и не подавится.
— Просто найди мне улики, и я избавлюсь от знахарки, прежде чем та решит мной закусить. Если я не смогу доказать, что она проворачивает сомнительные делишки, тебе денег больше не видать, а те двести фунтов, что ты уже получила, войдут в новый счет по арендной плате.
Воткнув окурок сигары в пепельницу, Боб поднялся и, дождавшись официантку, ткнул пальцем в сторону Дженни.
— Она оплатит.
Дверь хлопнула. Боб вышел на улицу.
35
Ногтевая студия «Коготок» находилась напротив «Неспешной трапезы» в муниципальной квартире прямо над «Антиквариатом Гристорпа». Маленькое помещение пропахло ацетоном и мебельной полиролью. Ребекка дернулась, когда выскочившая из-под стола кошка вцепилась когтями в кресло у маленького телевизора. На экране маячила ведущая ток-шоу в серебристом парике. В студии шел разговор, однако звук хозяйка салона приглушила.
— На Табс внимания не обращайте. На людей не бросается, промышляет по мебели и занавескам. Нет смысла обновлять обстановку, пока тут живет эта кошечка.
Ребекка бросила взгляд на макушку согнувшейся над ее рукой маникюрши. Та, отполировав ноготь наждачной пилкой, нанесла на руку масло и принялась массировать пальцы. Волосы девушки отросли, и под краской на сантиметр проступали корни натурального тускло-белесого цвета.
— Вам пора посетить парикмахерскую.
Девушка оторвалась от работы и уставилась на Ребекку, взмахнув густо накрашенными ресницами.
— Что? Ах да. — Она похлопала себя по голове, не переставая перекатывать по рту жвачку. — Все никак не соберусь, столько дел…
— Не запускайте себя, иначе клиенты пойдут в другое место.
Маникюрша хмыкнула и тут же умолкла, глянув на мрачное лицо Ребекки. Снова занялась рукой клиентки и ускорила темп, обрабатывая кожу вокруг ногтя.
Ребекка посмотрела в окно, занавешенное полупрозрачной шторкой. На самом деле, другой ногтевой студии не было на несколько миль вокруг. Из окошка открывался хороший вид на город. Она заметила выходящего из «Неспешной трапезы» Боба — тот закурил толстую сигару и сел в видавший виды «Ягуар». Боб был единственным реальным претендентом на освоение здания старой лечебницы, и Ребекка получала удовольствие от мысли, что взяла верх над дельцом. Мужчины его типа всегда уверены, что получат желаемое. Она доказала обратное, и победа в конкурсе стала для нее настоящей вишенкой на торте.
Ребекка всмотрелась в окно «Неспешной трапезы». За ближним столиком сидела женщина. Лица не видно, лишь руки, обхватившие чашку.
— Ну вот, пожалуйста… Как новый.
Доктор изучила сияющий свежим лаком ноготок, ничем не отличающийся от девяти остальных, и улыбнулась: