— Отлично, спасибо.
Маникюрша втирала последнюю порцию масла в кутикулу, а Ребекка смотрела, как женщина выходит из кафе. Черные волосы незнакомки трепал ветер. Доктор бросила неодобрительный взгляд на ее пушистый желтый джемпер, спускавшийся почти до края мини-юбки, и плотные лосины, заправленные в тяжелые ботинки.
Узнать Дженни Паттон никакого труда не составляло: та по всем признакам походила на бывшую пациентку «Соснового края». Времени с закрытия лечебницы прошло немало, однако Дженни почти не изменилась по сравнению с приложенной к карточке фотографией. То же самое угрюмое лицо. Одежонка, претендующая на богемность, явно прикупленная в благотворительном магазине, заставила Ребекку содрогнуться. Многих обитателей Гристорпа она знала заочно — по информации в историях болезни, дающей доступ к сокровенным тайнам их прошлого. Один из чиновников как-то задал вопрос по поводу утерянных карточек пациентов, однако доктор Кавендиш сообщила, что ничего об их судьбе ей не ведомо. В здании остались медицинские карты за много лет существования лечебницы; они уже стали частью истории «Соснового края» наравне со старинной кирпичной кладкой и гаргульями.
Она изредка видела Дженни, когда та выходила в город, однако сама старалась на глаза ей не попадаться. Другое дело, что в компании с Бобом Диккинсоном Дженни ей ни разу не встречалась. Их вероятный разговор в кафе встревожил Ребекку; это был своего рода сигнал тревоги, хотя она и не могла понять, что именно он предвещает. Порой ей приходило в голову, что бывшие пациенты лечебницы до сих пор чувствуют связь со старым зданием, а следовательно, и с ней — доктором Кавендиш. Дженни перешла через дорогу и успела сесть в автобус, уже отъезжавший от остановки.
Доктор ждала у входа, скрестив руки на груди. Пусть попробуют ее убедить, что договор на охрану расторгать не стоит. Коттерил стоял рядом. Ребекка уже внесла его в свой черный список: опоздал на час! Босс охранной фирмы был огромным мужчиной и, несмотря на сырость и надвигающийся дождь, ничего поверх облегающей футболки с логотипом своей компании не накинул.
— Знаете, мистер Коттерил, у меня в такую погоду начинается астма, так что давайте немедленно перейдем к делу. Меня ждут клиенты; кроме того, вполне возможно, придется уже сегодня искать новую охранную компанию.
— Уверяю вас, не придется, — уверенно улыбнулся гигант и махнул рукой, приказав водителю минивэна подъехать ближе.
Интересно… Наверняка сейчас откроются дверцы, и из фургона выскочит еще десяток неумех.
— Он — лучшее, что у нас есть. Вы не будете разочарованы.
Ребекка прищурилась, гадая, кто скрывается в салоне минивэна. Гарри, помощник Коттерила, приоткрыл дверцу. Господи, ее ночной кошмар наяву… Ребекка сделала шаг назад, ухватившись за руку гиганта.
— Познакомьтесь с Дюком, доктор Кавендиш.
Внутри минивэна находилась запертая металлическая клетка. В падавшем в салон автомобиля неверном свете угадывался силуэт черной собаки. Темные глаза пса сверкали в наступающих сумерках. Коттерил кивнул, и водитель, открыв клетку, протянул руку к животному. Гигант повернулся к Ребекке, словно почувствовав ее замешательство.
— Не беспокойтесь, доктор, Дюк кусает только плохих.
Ребекка не сводила взгляд с собаки. Пес сидел совершенно неподвижно, лишь раздувал ноздри, принюхиваясь к сырому воздуху и ожидая приказа Коттерила.
— Как он вам? — торжествующе спросил гигант. — Устраивает такой козырь?
— Он подчиняется приказам? — не осмеливаясь отвернуться от клетки, спросила Ребекка. — На моих клиенток не набросится?
Коттерил достал свисток и издал два резких сигнала. Пес выскочил из машины, и Ребекка задохнулась при виде его взметнувшегося в воздух гибкого сильного тела. Грацией Дюк напоминал породистого скакуна, а его черная с коричневыми подпалинами шерсть лоснилась, словно шкура тюленя. Пес прыгнул к ним, и Ребекка невольно уткнулась лицом в широкую грудь Коттерила. Ощутив прикосновение мокрой футболки, отпрянула. Дюк послушно сел у ноги хозяина, преданно уставившись ему в глаза.
— Не бойтесь, на самом деле парень он душевный. — Коттерил легонько похлопал Ребекку по спине, и она с отвращением отстранилась. — Вот, угостите его.
Гигант запустил руку в карман и вытащил кусочек печенья. Доктор Кавендиш покачала головой.
— Оставляю это право вам.