Прага-главная встретила высоченной стеной — благо скорый поезд приходил на первый путь. Он побежал по направлению к багажному отделению — оно было ближе.
Praga-Hlavny.
Если и встречают — что маловероятно — они не успели связаться с теми, кто в поезде. Но скорее всего не встречают.
Шарахнувшись от кого-то, он влетел в длинный, гулкий подземный переход, ведущий от путей прямо в город. За спиной визгнуло, пронзительно заскрипело железо — кто-то сдернул стоп-кран, но было уже поздно.
Ушел…
Берлин-Прага. 11 марта 1989 года
Сэр Колин прибыл в Прагу снова вполне официально — по своему паспорту, вместе с туристами.
Он вспомнил по пути из аэропорта другой визит в страну социалистического лагеря, много лет назад, в Бухарест. Он туда прилетел на самом деле как турист, ну и… осмотреться. Его поселили в старом отеле, там было полно прислуги, которая все время пыталась им что-то продать за иностранную валюту. Как то раз он вошел в номер и обнаружил там незнакомую симпатичную женщину с бутылкой шампанского, которое она попыталась ему продать. Шампанское было местным, то есть плохим — и он вежливо но твердо отказался. Женщина рассмеялась и сказала — дурачок, в цену вхожу так же и я…
Восточная Европа, как она есть.
Прага встретила брусчаткой, перестуком старых трамваев, темными стенами старого города. В отличие от многих других городов в этих местах — Праге удалось уцелеть во Второй мировой, ее не разнесли артиллерией ни немцы ни союзники, в отличие от Варшавы, к примеру, которую просто стерли с лица земли, или Будапешту, бои в котором продолжались более ста суток. Потому здесь сохранился старый ансамбль средневекового города, который местные власти не успели слишком изуродовать бетонными курятниками. Причина проста — не слишком то много денег.
Тем не менее, русские сделали Праге подарок — метро. Конечно, не такое как в Москве, там станции предназначены для спасения населения в случае ядерной войны. Но в Праге были уже две линии метро, почти все станции неглубокого залегания и планировали строить еще.
Так что до гостиницы — сэр Колин поехал именно на метро.
…
В киоске в гостинице сэр Колин купил газету «Вечерная Прага». Полистал ее… в отличие от коммунистических газет в ней была реклама. Где же… ага, вот.
Богемский хрусталь. Сертификат подлинности.
Сэр Колин поменял у портье мелочь и пошел к телефону-автомату.
…
Номер сохранял остатки былой, австро-венгерской роскоши, хотя все это было уже не то. От былой империи осталось само здание, осталась часть мебели, тяжелой, деревянной, солидной. На столике диссонансом был пластиковый дешевый телефон, еще и красного цвета.
Сэр Колин достал карманный нож, вывернул винты.
Ну, да, конечно. Даже не скрываются.