Игра

— Ин, можно тебя на пару слов?

Вздрогнула, словно захлёбываясь этим безумно знакомым уверенным голосом, полным предупреждающего спокойствия и ядовитого цинизма — это даже не вопрос, требующий моего ответа, а чёткое руководство к действию…

Напряжённо всмотрелась в прорези балаклавы, скользнула взглядом ниже, чувствуя, как замирает сердце, когда Артём небрежно и нарочито неторопливо переложил свободно удерживаемый автомат из одной руки в другую…

— Можно, — я поджала губы, не желая нарываться на скандал.

Медленно встала, чувствуя на себе испуганные взволнованные взгляды окружающих…

Чёрт, а где остальные? Сергей, Харальд или как там его, Руслан наконец? Он один сюда припёрся что ли?!

Я так старательно не думала о нём все эти последние часы. Так тщательно закапывала поглубже сам факт его присутствия где-то поблизости. Так филигранно обходила в собственных мыслях нашу возможную встречу в ближайшем будущем…

И вот он здесь. Как всегда, когда меньше всего нужен, когда мне в кои-то веки нечего сказать, когда я просто не готова его видеть… Несправедливо.

Неловко одёрнула футболку, шагнула к выходу, чувствуя, как Артём излишне придирчиво осматривает меня с ног до головы. Выдохнула, тоже поднимая голову и сталкиваясь глазами с его суровым пронзительным взглядом…

Против воли где-то в глубине души вспыхнула робкая надежда на то, что он пришёл пожалеть… Посочувствовать, попросить прощения, исправить весь этот чудовищный беспредел вокруг…

— Ну?! — я закусила губу, снова отводя взгляд в сторону и пытаясь сосредоточится на переплетении узора из трещин, покрывающих облупившуюся настенную краску.

Артём молча отступил назад, предлагая мне выйти из холла на лестничную площадку. Но я осталась стоять на месте, будто не заметила это жеста… Не то чтобы мне хотелось разговаривать при всех или я ждала особого приглашения, но… Ждала, да. Хотя бы просто озвученной вслух просьбы.

Зря…

Тёмка показательно глубоко и терпеливо вздохнул, давая мне ещё пару секунд на то, чтобы передумать. Покрепче перехватил автомат и решительно шагнул сам навстречу…

Почему-то не ожидала этого. Попятилась, испуганно заглядывая ему за спину в твёрдой уверенности в том, что следом за ним в помещение войдут другие охотники…

— Без паники. Я один, — словно прочитав мои мысли, он остановился и обвёл присутствующих за моей спиной чуть прищуренным внимательным взглядом. — Просто поговорить пришёл.

Почему-то на себе прочувствовала тот момент, когда он схлестнулся глазами с Костиком…

На пару секунд повисла напряжённая кричащая тишина.

Я робко оглянулась на остальных…

— Смело до хера как-то, охотник… Одному сюда приходить-то, — Макс удивлённо вскинул брови и резко поднялся со своего угла, где дремал до этого момента. — Или пиздишь?