Она застыла как вкопанная… Будто сжалась, сгорбилась, прежде чем медленно оглянуться…
Лишь спустя несколько секунд на бледном веснушчатом лице проступило облегчение, и она, нервно всплеснув руками, обняла себя за плечи и суетливо шагнула мне навстречу…
Удивительно, как же общая опасность сближает людей. Мне казалось, что я знаю эту хрупкую женщину всю жизнь, что мы всегда были закадычными подругами, просто расстались на несколько лет, а теперь снова встретились…
Обнялись, непроизвольно протянув друг к другу руки…
Лена заплакала сразу, едва коснувшись лбом моего виска. Я лишь похлопала её по спине, приобняла за плечи, уводя в сторону с дороги и совершенно по-детски уговаривая её не расстраиваться…
Остановились у стены, спрятавшись за зеленью разросшихся кустов. Я сжала её руку, искренне желая хоть чем-то утешить, машинально пригладила спутанные рыжие волосы. Видела, что Лена открывает рот, пытаясь что-то сказать, но не решается, только всхлипывает и снова заливается слезами…
— Т-ты… — она наконец пересилила рыдания. — Т-ты в-встречалась с-с н-ними? Н-ночью?
Я лишь кивнула в ответ, глядя в её осунувшееся усталое лицо. В больших светло-карих глазах, устремлённых на меня, плескалась отчаянная беззащитность, и Лена в этот момент выглядела совсем девчонкой, намного моложе своих лет. Я в свою очередь почему-то почувствовала себя старухой — эдакой безжалостной ведьмой, не способной на истинное сочувствие и эмпатию…
— Что… они… — она стиснула моё плечо, глядя на меня то ли с надеждой, то ли с недоверием. — Как ты…
Я холодно улыбнулась, вспоминая свой панический животный ужас в тот момент, когда охотник шёл на меня… И облегчение, когда он потребовал такую незначительную цену за свободу. Странно, что он не обманул и действительно отпустил, а ведь мог уже после разрядить автомат в мою сторону…
— Ничего. Я легко отделалась, — я опустила глаза. — Мне просто предложили отсосать…
Стыдно не было, но признаваться вот так как-то непривычно…
— Ты…
— Согласилась конечно, — я раздражённо пожала плечом, отворачиваясь. — Я жить хочу…
Лена протяжно вздохнула, судорожно выдохнула.
— Я тоже хочу… — она зашептала, отчаянно цепляясь за мою кофту. — Но я мужу, получается, изменила… Понимаешь?!
Я подняла на неё глаза.
Мне действительно было её жалко. Всех нас жалко…
— А дети есть, Лен?
Она кивнула и закусила трясущуюся губу.