Пропавшие девушки

С крючка под шкафчиком она снимает еще один большой бокал.

— Чудесно, — отвечает Тед.

Кажется, так мог бы сказать мой отец. Тед — настоящий Кен из яхт-клуба. Но в нем есть и что-то трогательное, напоминающее очарование щенка золотистого ретривера, который считает мир удивительным местом, потому что люди всегда так восхищаются им. И не скажешь, что у такого парня шурин сидит в тюрьме за убийство.

— Невероятное жилье, — говорю я, осматривая огромные окна, обрамляющие заходящее солнце, камин в гостиной, стеклянную ширму, за которой металлическая лестница ведет на третий этаж.

— Тед работает в агентстве недвижимости, — объясняет Ава, наполняя бокал из графина на стойке и протягивая его мне.

— Теперь я занимаюсь коммерческими площадками, — говорит он и продолжает резать зелень. — Но когда нужно, все еще могу подобрать подходящее жилье.

— Мы здесь уже два года, но иногда по-прежнему кажется, что мы только что въехали, — говорит Ава.

— Это потому, что она спит в больнице не реже, чем тут, — отвечает Тед, как будто между нами существует взаимопонимание. — Лично я вполне освоился.

Ава хлопает его по плечу. С укором, но в то же время игриво.

— Идем, — говорит она, берет графин и жестом приглашает меня следовать за ней. — Пойдем во внутренний двор.

На крыше гаража во внутреннем дворе устроено большое патио, окруженное зеленью. Над ним нависает балкон третьего этажа. Ава удобно устраивается в одном из шезлонгов, и я поступаю так же. Нас окружают подсвеченные изнутри окна более высоких зданий, и то тут, то там я замечаю признаки движения.

— Тед вроде отличный парень, — говорю я. — Готовить умеет.

— Да, он хороший, — отвечает она — скромно, но давая понять, что комплимент ей приятен. — Иногда мне даже жаль беднягу. Он понятия не имел, во что ввязался. Я почти уверена, что, если бы не сделала предложение, он бы рано или поздно одумался и сбежал.

— Ты сама сделала ему предложение? — спрашиваю я.

— Однажды в машине. Кажется, мы как раз ехали в суд к Колину. Я просто взяла и спросила, и он так обалдел, что едва не промчался на красный.

Я замечаю, что она впервые назвала своего брата по имени. Колин. Ее брат, осужденный за убийство девушки.

— Откуда ты родом? — спрашиваю я, хотя уже знаю ответ.

— Я выросла в Олбани-парк, — отвечает она. — Мама работала в офисе в старшей школе, а папа… ну, папа, как бы сказать, много чем занимался.

Я не прошу ее прояснить, потому что мне кажется, будто она как раз хочет, чтобы я об этом спросила. Я научилась этому, наблюдая за тем, как Андреа берет интервью для подкаста. Никогда не позволяй собеседнику управлять разговором.

— Ты там часто бываешь? — спрашиваю я.