Торжествующий дух

25/7 августа. Четверг. Св. ап. Варфоломея и Тита.…Утром было 2 урока: русский и французский. Завтракал со всеми в палатке. Были, как всегда, Мама и сестры. После завтрака ездили смотреть броневой мотор, который может ходить по всяким дорогам. Назад вернулись по Днепру. Вечером был в поезде. Лег рано.†

Там же.

26/8 августа. Пятница. Муч. Адриана и Натальи.…Утром было 2 урока: английский и Арифметика. Приехала Аня из Сибири и привезла подарки. После обеда играл. Пульку привезли здоровым. Вечером читал по-французски. Был в поезде. Лег рано.†

Там же.

28/10 августа. Воскресение. Преп. Моисея Мурина. Был в церкви со всеми. До завтрака гулял в своем саду и осматривал огород, улей и псарню… Был в кладовой… Получил письмо от Макарова. Вечером был в поезде. Лег как всегда.

Там же.

Летом 1916 года почти ежедневно Алексей Николаевич в городском саду производил военное ученье со своей ротой, составленной из местных гимназистов его возраста. Всего участвовало в этой игре до 25 человек. В назначеный час они выстраивались в саду и, когда приходил Наследник, встречали его по-военному, а затем маршировали перед ним.

Летом же у Наследника было другое развлечение, которое обнаруживало и его любовь к военным упражнениям, и его нежную привязанность к своему отцу. Утром, перед выходом Государя к утреннему чаю, Алексей Николаевич становился с ружьем на часах у входа в палатку, отдавал по-военному честь входившему Государю и оставался на часах, пока Государь пил чай. При выходе последнего из палатки, Алексей Николаевич снова отдавал честь и уже после этого снимался с часов.

Господь наделил несчастного мальчика прекрасными природными качествами: сильным и быстрым умом, находчивостью, добрым и сострадательным сердцем, очаровательной у царей простотой; красоте духовной соответствовала и телесная.

Алексей Николаевич быстро схватывал нить даже серьезного разговора, а в нужных случаях так же быстро находил подходящую шутку для ответа.

— Это что такое? — спрашивает его Государь, указывая пальцем на пролитый им на стол суп из ложки.

— Суп, Ваше Императорское Величество! — совершенно серьезно отвечает он.

— Не суп, а свинство, — замечает Государь.

Генерал Риккель всегда сидел против Наследника по другую сторону стола, и между ними постоянно происходила пикировка. Риккель начинал гладить свой большой живот, показывая глазами Наследнику: у тебя, мол, такого благоутробия нет. Наследник тоже начинал разглаживать свой животишко. «Non, non,non», улыбаясь, отвечал Риккель. Алексей Николаевич начинает крутить пальцем около носа, где должны бы быть усы. «Non,non,non» опять слышится тихая октава Риккеля.

Наследник побежден, но не хочет сдаваться. Посидев минуты две спокойно, он начинает крутить у себя надо лбом волосы и, предвкушая победу, упорно смотрит на Риккеля. Последний пробует копировать Наследника, но ничего не выходит, так как череп генерала Риккеля голый, без волос. Риккель побежден… И Наследник кричит: «Non,non,non».

В алтаре штабной церкви прислуживал гимназист Шура Котович, сын члена Ковенского окружного суда, очень скромный и воспитанный мальчик. Шура приглянулся Алексею Николаевичу. Завязалось между ними знакомство без представления и слов. Стоя на клиросе, Алексей Николаевич делал разные знаки находившемуся в алтаре Шуре, на которые последний, понимая свое положение, отвечал лишь почтительным смущением. Откуда-то Алексей Николаевич узнал и имя Шуры. Однажды, сидя за завтраком, Алексей Николаевич спрашивает меня:

— Что, Шура бывает в саду?

— Он каждый день несколько раз проходит через сад, когда идет на уроки или в церковь и возвращается обратно, — отвечал я. — Он ежедневно бывает в церкви? — удивляется Наследник.

— Да. Утром, идучи в класс, он заходит в церковь и, вечером обязательно бывает на вечерне.

— А что же он дома делает?