Не в силах дальше идти, мы остановились на ночевку. Ночь прошла ужасно. Я, всё время прислушивался к хриплому дыханию гризли, — боясь, что он умрёт и ёжился от холода.
Долгая ночь подмигивала мне холодным светом звёзд, перемигивающимися далеко в вышине. Острые порывы холодного ветра, взъерошивали мой густой отросший мех, когда я жевал остаток захваченных с собой припасов.
Гризли не ел и отказывался от всего, кроме воды, которую я собирал с мёрзлой травы, отогревая её своим дыханием и осторожно собирая деревянной ложкой и сливая в туесок из коры неизвестной породы дерева.
Помочь ему, я уже ничем не мог. Все мои восстанавливающие зелья, давно закончились, а ману я накапливал, для непредвиденного случая. Оставшись вдвоём, мы стали огромным источником этих самых непредвиденных случаев, собирая неприятности, как дурак копейки.
Встав по-утру и потянувшись, чтобы размять застывшие за ночь мышцы, я увидел далеко впереди размытую фигуру с гребнем на спине.
Вглядевшись в неё посильнее, я с ужасом разглядел Грааха — магического зверя живущего в степи, с которым уже имел сомнительную честь встретиться и даже остаться в живых.
Он неспешно ковылял в нашу сторону, но не доходя до нас, примерно на полпути, вдруг свернул в сторону и внезапно исчез, спустившись либо в овраг или нору — отсюда видно не было.
Испугавшись, я растолкал гризли и подхватив его под лапы, потащил, что было сил в сторону от ящера, обходя его по широкой дуге и стараясь уйти с опасного маршрута
Быстрый рывок, дался нам нелегко и уже, через 100 метров, мы выдохлись и дальше снова брели еле — еле, только теперь, я ещё и оглядывался с тревогой по сторонам, отовсюду ожидая опасность и морально уже свыкшись с нею.
Ко всему привыкаешь, и даже к осознанию того, что можешь погибнуть в любую минуту, но бросать своего раненого спутника я не хотел. Во-первых — это было неправильно, во-вторых, я боялся остаться один, да и череда предательств, возбуждало неприятие происходящего и желание сделать назло большинству, даже если об этом никто и никогда не узнает.
Всё-таки лучше умереть, как человек, чем сдохнуть, как бессовестное животное, так что выбор был, но небогатый. Так размышляя об этом, я тащился дальше придерживая гризли и помогая ему идти дальше.
Так мы и шли, еле передвигаясь и постоянно останавливаясь на привал, пока после полудня я не услышал звуки боя, которые долетали до нас, вместе с порывами сильного ветра.
Бой шёл в стороне и впереди нас и медленно придвигался к нам. Сражающихся было скорее всего немного, но их яростные крики были слышны издалека.
Мы залегли в траву от греха подальше и осторожно приподнявшись над пожухшей травой, я стал вглядываться вперёд, пока через десяток минут не увидел, кто с кем дерётся и не удивившись особо увиденному, стал лихорадочно размышлять, что же нам делать дальше.
Шансов у нас не было, тащиться вперёд бессмысленно, возвращаться назад — не дойдём; принимать бой — самоубийственно. Гризли даже топор свой не взял — поднять его он был не в состоянии. У меня была и сабля, и копьё, и щит и даже лук с маленьким метательным топориком, но я был один и тридцать пятый уровень, несмотря на владение навыком боевой магии, не давал мне возможность стать эпическим воином и класть врагов, как комбайн пшеницу — тысячами. Но что-то делать, то надо было!
Глава 19 Последний бой
Мысли скакали в голове непрерывным хороводом, прыгая в разные стороны и кружась в калейдоскопе вариаций. Не в силах выдержать их хаотичный бег, он выглянул ещё раз, и картина боя приблизилась к нему, раскрываясь во всей своей полноте.
Впереди, медленно отступая в их сторону, сражались оба ушедших от них зверолюда: — и рептилоид и «обезьяна». На них с разных сторон наседала целая куча волколаков, которые то ли шли на подмогу к основному отряду, то ли были остатками, этого самого отряда и имели значительно ниже уровень — отчего, никак не могли добить двух высокоуровневых игроков.
Соотношение же сражающихся с обеих сторон было: — один к десяти. Бой был в самом разгаре, рептилоид вооружённый копьём и щитом, легко отбивал все атаки, а обезьяна, орудуя огромным двуручным мечом, периодически вступала в схватку, то с одним то с другим волколаком.
Бой несколько затянулся, с обеих сторон были потери. Зверолюды уже получили несколько ранений, а волколаки пару бойцов убитыми и троих-четверых — ранеными. До них оставалось уже метров двести, когда из травы, не слушая меня, внезапно поднялся гризли и дико заревев, пошёл им навстречу.