— Если не уйдете сами, — через зубы произнесла Алина, — вас отсюда вышвырнут!
— Это почему? — спокойно спросил я. — Что мы нарушили?
Пройти на этот бал вдруг стало принципиально — не для себя самого, а для Майи, которая так этого хотела. Несправедливо, если ее праздник закончится, даже не начавшись.
Стоящая за нами очередь начала с интересом прислушиваться. Чуть поодаль уже стали возмущаться, что приходится ждать. Еще немного и безупречный порядок, который здесь царил, будет нарушен.
— Что случилось? — строго спросил незнакомый голос.
Из полумрака зала к нам вышел молодой мужчина в строгом черном костюме, больше похожий на еще одного аспиранта. Увидев его, Майя нервно поежилась и еще крепче прижалась ко мне, однако продолжая упрямо держать руку вытянутой. Незнакомец скользнул холодным взглядом по Алине, словно требуя ответа у нее, и она моментально стерла с лица все недовольство, нацепив поверх невозмутимую бесстрастную маску.
— Фамильяр Демона Амбиций пришел с фамильяром Демона Порока, — сухо произнесла она.
— Твоя сестра с парнем, — тихо поправила Майя.
Мужчина молча посмотрел на нее, и Майя торопливо опустила глаза, немного смутившись.
— Да это издевательство! — Алина опять перешла на возмущенный тон. — Просто насмешка! Их нельзя пускать!
Собственно, это она и показывала всем своим видом, загораживая проход. Однако незнакомец, казалось, вообще не обращал на нее внимания. Он медленно перевел взгляд с Майи на меня. Холодные серые глаза встретились с моими, и в тот же миг я понял, что это не человек.
Люди не смотрят
Острый взгляд, как наточенный скальпель, все глубже пробирался в голову, делая вскрытие моих мыслей, поступков, мотивов, да и всей души в целом. Я не чувствовал боли, никакого физического дискомфорта, однако сердце будто стиснули в кулаке, а потом выпустили, дав ему биться вновь.
— Это не насмешка, — наконец серьезно произнес он. — Пропусти их.
Губы Алины сжались в тонкую нить, но возразить она не решилась. Печать взметнулась в воздух и с силой опустилась на тонкое запястье ее сестры, словно собираясь оставить там не красное сердечко, а уродливый синяк.
— Поосторожнее можно? — поморщилась Майя, однако ее голос звучал довольно. — Мы все-таки на праздник пришли!
Вместо ответа, кривясь от каждого прикосновения, Алина осторожно поправила перчатку. Стараясь причинить боль сестре, она сделала больно и себе, ударив слишком сильно для обожженных пальцев. Став осмотрительнее, меня она уже не ударила печатью, а вжала в кожу так, будто клеймила каленым железом. Через секунду и на моем запястье запылало ярко-красное сердце.
— Проходите, — не глядя на нас, отчеканила Алина, — не задерживайте очередь!
Взявшись за руки так, что сердца на наших запястьях соприкоснулись, мы с Майей прошли в зал — навстречу царящему там оживлению и летающей музыке.
— А кто это был? — спросил я, стоило праздничному полумраку нас окружить.